И пришел Марс

Глава 1. «Последний шанс Земли»

Мир стоял на краю. Люди ещё ходили по улицам, открывали магазины и рестораны, выпускали фильмы и спорили в парламентах, но всё это всё чаще напоминало танец на палубе тонущего корабля. Ураганы, пожары, засухи и наводнения стали частью повседневности. Южная Азия задыхалась от жары, в Китае кислотные дожди разрушали инфраструктуру, Африка страдала от голода, а Америка боролась с нарастающими ураганами, сметающими целые штаты. Даже самые стойкие скептики начинали признавать: Земля больше не могла быть безопасным домом.

Илон Маск давно видел эту картину. Для него катастрофа не была шоком, а лишь подтверждением того, что он говорил десятилетиями. Он сидел в своём офисе в Starbase, за стеклянной стеной которого уходили вверх серебристые корпуса Starship, и понимал: у человечества остался один шанс. Если не рискнуть – человечество просто исчезнет.

Речь в Остине стала переломом. Миллионы людей включили трансляцию в X, чтобы услышать, что скажет человек, которого одни считали сумасшедшим мечтателем, а другие – единственным реальным лидером. Маск вышел на сцену в простой чёрной футболке, без пафоса, но именно эта простота делала его слова весомее.

– Земля больше не наш дом, – сказал он. Его голос звучал тихо, но в зале никто не кашлянул и не пошевелился. – Мы опоздали с решениями. Мы слишком долго спорили, кто виноват. Теперь вопрос другой: выживем ли мы.

Эти слова будто ударили по нервам. Кто-то в зале сжал подлокотники кресла, кто-то вытер глаза.

– У нас остался последний шанс, – продолжил Маск. – Мы отправим на Марс сто два Optimus. Это не просто роботы. У каждого будет свой искусственный интеллект, своя специализация. Они полетят первыми, чтобы построить для нас город. Не купол. Не лабораторию. А город, где будет энергия, дороги, купола для растений, ангары для машин, связь с Землёй. Место, где снова появится слово «завтра».

Он сделал паузу и посмотрел в зал. Свет прожекторов отражался в его глазах, но в этом взгляде не было усталости. В нём было то, чего так не хватало миру: твёрдая вера в возможность будущего.

– Мы построим город, и потом прилетим туда сами. Я полечу вместе с вами. Мы должны выйти за пределы умирающей планеты. И если мы не сделаем этого сейчас – у нас не будет другой попытки.

Сначала была тишина. Затем в зале поднялся гул, и вскоре аплодисменты разорвали воздух. Люди вставали с мест, кричали, поднимали руки. Миллионы зрителей по всему миру писали в чатах: «Мы идём на Марс», «Новый шанс», «Колыбель Артемиды».

Starbase, город в Техасе, который Маск вырастил как ворота к звёздам, сиял огнями будущего. Белые купола лабораторий, башни связи, ангары, тянущиеся к небу стартовые площадки. По улицам проносились электрические шаттлы без водителей, мимо двигались колонны Tesla Cybertruck с матовыми бронеплитами, сверкали спортивные Roadster, тяжёлые Tesla Semi тянули контейнеры с оборудованием к ангару. Между ними шагали Optimus, пока ещё земные: один нёс ящик с инструментами, другой тащил кабель, третий настраивал дрона.

Город жил ожиданием. На площадях собирались толпы, чтобы увидеть первые отряды роботов, загружаемых в серебристые Starship. Дроны-трансляторы висели в воздухе, передавая картину в прямом эфире. Дети держали плакаты с нарисованными куполами Марса. Старики, сидя на лавках, смотрели на стартовые башни и качали головами: «Такое мы видим впервые».