Так не бывает!

Я смотрела на отца и думала, шутит он или действительно всерьёз говорит.

– Пап, я совсем не хочу замуж, мне только 22 года. Да и кто это? Я его совсем не знаю. Ты что? Как так можно?

– Аделина, не перечь мне, Владимир – отличный парень, он будет хорошим мужем.

– Пап, ты меня слышишь? Я не собираюсь замуж!

Сделала паузу, дав ему осознать всю абсурдность этого предложения, и, полная решимости, добавила

– Тем более за совершенно незнакомого мне человека.

Он тяжело вздохнул, подошёл, взял за руку, посадил рядом. Мне жутко не нравилось, когда отец был в таком настроении.

– Аделина, ты должна меня послушать. Скоро меня не станет… Я не могу тебя оставить совсем одну. А Владимир точно о тебе позаботится!

Слёзы непроизвольно катились из глаз. Как я ни пыталась смириться с мыслью, что отец неизлечимо болен, была ещё не готова его отпустить.

– Пап, ну хватит! Кто этот Владимир? И почему именно он?

– Адель, это сын моего лучшего друга. Поверь, он – отличный парень, на которого можно положиться.

– Ну, а то, что должна быть любовь или хотя бы симпатия между мужем и женой – это ничего?

– Я не сомневаюсь, вы друг другу обязательно понравитесь. Оба молодые и красивые.

Немного помолчав, он добавил:

Ладно, сразу такие вопросы не решаются, просто хотя бы пообещай, что подумаешь.

Над чем тут думать? Я в глаза его не видела, дикость какая-то. Продолжать спор было некогда, поэтому я уклончиво ответила.

– Ладно, поговорим позже, мне пора на собеседование.

***

Шла быстрым шагом, потому что внеплановый разговор занял много времени. Нервничала, это же моя первая работа!

Я очень давно мечтала о работе! Все эти университетские знания мертвы без практики, меня всегда утомляла зубрёжка. Думала, придётся работать не по специальности, но практика на втором курсе во мне пробудила любовь к преподаванию. Я грезила работой и прожужжала все уши отцу. Он не одобрял мой выбор – невысокая зарплата, постоянные неугомонные студенты и сплошной женский коллектив. Его целью было обеспечить мне безбедное будущее и желательно выдать замуж. Папа придумал отличный вариант – отправить меня преподавать в коммерческий вуз. А я вовсе и не была против. Мечтала, конечно, вести занятия в самом лучшем университете нашего города, но абсолютно адекватно оценивала свои силы. Знала: нужно с чего-то начать.

Собеседование прошло отлично, меня сразу взяли. Моя работа должна была начаться с нового учебного года. Впереди было два месяца отпуска. Мы вместе с друзьями планировали поездку в Европу, а остальное время я хотела провести с отцом и уделить ему максимум внимания.

Моя мама умерла, когда мне было шесть лет. Я её толком не помню. Отец для меня – всё. У нас с ним почти никогда не было разногласий. Уверена, у многих матери хуже в сто раз, чем мой папа. Как можно смириться с его потерей? Уже четыре года я знаю, что он медленно умирает, но потерять его до сих пор не готова. И какая-то дурацкая идея с женитьбой, можно подумать, я сама о себе не могу позаботиться. Иногда мне кажется, что он потихоньку сходит с ума. Наверное, не стоит его сильно расстраивать. Просто поддакивать, и всё. Если так подумать, то какой мужчина в здравом уме и памяти согласится жениться на первой встречной? Это что-то из области фантастики.