Город, который выбрал меня

Анна Ковальчук сидела за своим рабочим столом, окруженная хаосом из книг, карт и рукописей. Комната была наполнена мягким светом настольной лампы, который выхватывал из полумрака обложки старых фолиантов и пожелтевшие страницы. На столе перед ней лежал дневник ее деда – тот самый, который она перечитывала уже в сотый раз. Его кожаный переплет был потрепан временем, а страницы испещрены заметками, сделанными неровным почерком.

Она провела пальцами по строке, которая всегда заставляла ее сердце биться чаще:

"Город существует. Я чувствую это. Он скрыт от глаз, но его сердце бьется где-то там, в глубине джунглей. Если ты читаешь это, значит, я не вернулся. Но ты должна найти его, Анна. Ты должна закончить то, что я начал."

Анна откинулась на спинку стула, закрыв глаза. Она помнила деда как человека, который всегда был полон энергии и энтузиазма. Его рассказы о древних цивилизациях и затерянных городах вдохновили ее стать археологом. Но его исчезновение оставило в ее жизни пустоту, которую она до сих пор не могла заполнить.

Она вздохнула и открыла глаза, взглянув на фотографию на стене. На ней был запечатлен ее дед – высокий, седовласый мужчина с улыбкой, которая говорила о бесконечной любви к приключениям. Рядом с ним стояла маленькая Анна, держащая в руках камень с высеченным на нем странным символом. Это был подарок деда, который он привез из одной из своих экспедиций. Тогда она не придала этому значения, но теперь понимала, что этот камень мог быть ключом к разгадке.

Анна взяла камень в руки, ощущая его шероховатую поверхность. Символ, высеченный на нем, напоминал солнце с расходящимися лучами. Она видела его раньше – в дневнике деда, на картах, которые он оставил. Но что он означал? И как это связано с затерянным городом?

Ее размышления прервал резкий стук в дверь. Анна вздрогнула и обернулась. На пороге стоял мужчина, которого она никогда раньше не видела. Он был высоким, с широкими плечами и лицом, покрытым легкой щетиной. Его кожаная куртка была потертой, а в глазах читалась усталость, смешанная с решимостью.

– Мисс Ковальчук? – спросил он, шагнув вперед. Его голос был низким и немного хриплым.

– Да, это я, – ответила Анна, стараясь скрыть свое волнение. – Чем могу помочь?

– Меня зовут Джек Торн. Я знаю, что вы ищете затерянный город. И я могу вам помочь.

Анна нахмурилась. Как он мог знать о ее поисках? Она никому не рассказывала о дневнике деда, никому не показывала карты. Ее сердце начало биться чаще, но она старалась сохранять спокойствие.

– Откуда вам это известно? – спросила она, внимательно изучая его лицо.

– Ваш дед был не единственным, кто искал этот город, – ответил Джек, доставая из сумки старую карту. – У меня есть то, что вам нужно.

Он разложил карту на столе, и Анна замерла. Это была та самая карта, о которой писал ее дед. На ней были обозначены джунгли, реки и горы, а в самом центре – загадочный символ, напоминающий солнце. Тот самый символ, который был высечен на камне.

– Где вы это взяли? – прошептала она, не отрывая взгляда от карты.

– Это долгая история, – ответил Джек. – Но если вы хотите найти город, нам нужно действовать быстро. У нас не так много времени.

Анна посмотрела на него, пытаясь понять, можно ли ему доверять. Его глаза были холодными, но в них читалась искренность. Она знала, что это может быть ее единственным шансом.