Сказание о Бессмертном

Предисловие, как предупреждение: Ваш оптимизм – это ваша гробница.

Приветствую. Если вы держите этот том в руках, значит, вы допустили первую, и, вероятно, самую распространённую ошибку: вы дожили. Вы не сгорели в первом же инциденте, не захлебнулись в первой же луже собственной некомпетентности, и что самое удивительное – вы всё ещё ищете ответы в печатном, или что там у вас, формате. Ваш первый инстинкт подсказывает вам, что это руководство по выживанию. Спешу вас разочаровать.

Это не так.

Эта книга – анатомический атлас ваших будущих, гарантированных неудач и подробное описание системных ошибок тех, кто пытался уничтожить то, что нельзя уничтожить. В вашем мире, полном дешёвого героизма, просроченных надежд и сопливых мотивационных спичей, мы предлагаем нечто иное: инструкцию по метафизическому продолжению функционирования.

Вы, вероятно, смертны. Простите за прямоту, но это не моё мнение, это статистический факт и архитектурный дефект вашего вида. Вы собраны из хрупких материалов, подвержены коррозии чувств и страдаете от неизлечимой болезни, известной как смысл. Смысл – это ржавчина. Он привязывает вас к конечным целям, к людям, к месту и ко времени. Он даёт вам причину, чтобы умереть.

Бессмертный, о котором пойдёт речь, таких причин себе не оставил. И его главная заслуга не в том, что он не умер, а в том, что он не предоставил удобного повода для своей смерти.

Оптимизм – это Проектная Ошибка

Поговорим о вашей основной уязвимости. Вы называете это надеждой, верой, внутренней силой или, что особенно мерзко, оптимизмом. Это не достоинства. Это костыли, которые вы приставили к своей неизлечимой хромоте.

Оптимизм – это отказ видеть реальность. Это самоубийственный контракт, подписанный вами с неведомым благодетелем, который, по вашему наивному мнению, должен спасти вас в последний момент. Вы ждёте deus ex machina, когда нужно просто стать машиной.

Смертный всегда думает: "Может, в следующий раз повезёт." Бессмертный знает: "В следующий раз будет хуже." Эта разница в восприятии – пропасть, в которую проваливаются все ваши враги. Они, как и вы, верят в правила, в баланс, в заслуженную награду. Они уверены, что если приложить достаточно усилий, использовать достаточно хитрости или достаточно магии, то финал наступит.

Финал? Вот уж преувеличение. Финал – это выдумка сценаристов для тех, кто неспособен высидеть длинный, скучный, но неизбежный сериал существования.

О Природе Предмета. Что Здесь Происходит

Герой этого сказания, имя которому мы дадим позже, когда он сам соизволит его вспомнить, – это не мифический персонаж с благородными намерениями. Он не рыцарь. Он не избранный. Он, скорее, принципиальный системный сбой.

Попытки его уничтожить были многочисленны, изощренны, и, что самое смешное, каждый раз проваливались с поистине эпическим размахом. Сарказм ситуации в том, что чем сильнее был удар, тем более совершенной и неприступной становилась его защита.

Они пытались сжечь его? Он научился принимать жар, как приятное тепло, а его кожа обрела свойства керамической брони.

Они пытались утопить его? Он стал настолько лёгким, что мог дышать одной мыслью. Или просто перестал нуждаться в воздухе. Мы не проверяли, он не делился подробностями.