Сколько стоит волшебство?

© Кирилл Шакиров, 2021

ISBN 978-5-0055-0403-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Замечательная страна Тридевятое царство. Однако компетентнейшее издание «Путеводитель по N-ым царствам» под редакцией Никиты Афанасьева заявляет, что это царство одно из множества других миров, которые существую в данном месте параллельно с другими. «Путеводитель…» не может точно указать число всех царств, но говорит, что бесконечность – это не предел. Но жители тридевятого царства мало думали о таких заумных вещах и были весьма довольны своим существованием.

На окраине тридевятого царства к югу от его столицы, знаменитого и богатого мегаполиса Китеж-града, простираются обширные пшеничные поля. Среди них затерялась небольшая деревня Кулачки. В ней то и жил наш старик. Как и все жители тридевятого царства до определенного момента был доволен своей жизнью и старик, пока сегодня на него не «наехал» говорящий конь и не обложил данью. Можно сказать, что старик крепко попал в твердые копыта лошадиной мафии.

– Ты понял старик, это рэкет!

– Рэкет – это твое имя? Больно мудреное, нельзя было тебя проще назвать. Скажем, Васей или Семеном, но и имя Акакий для коня тоже неплохое.

Старик и говорящий конь стояли на окраине пшеничного поля, чьи желтые просторы простирались до линии горизонта. Светило беззаботное солнце, а синие небеса были наивно чисты. Такая чудесная погода просто вдохновляла на вымогательство.

Конь перевел дыхание, старик его признаться утомил. Такой нудный и несговорчивый.

– Мое имя Гораций, а не рэкет!

– Вы не из иностранцев будете, с какого царства к нам приехали?

Гораций заскрипел зубами.

– Слушай старик, не заплатишь дань золотом вовремя, мы все твои поля повытопчем, а пшеницу поедим.

Старик обвел взглядом необъятные просторы.

– Неужели всю? Ее здесь много, за десять лет не съесть!

– Всю, старик, а что не сможем съесть, то пожуем да выплюнем.

– Ешьте так, зачем плевать! Откуда у меня золото.

Гораций сплюнул под ноги старику.

– Решай сам старик, не заплатишь – будешь без полей, заплатишь – будешь с урожаем!

Конь оттолкнулся от земли и легко взлетел вверх на три метра. Он завис над головой старика; на его копытах поблескивали золотые подковы, которые пульсировали красноватым светом.

– И запомни старик: мы – мафия! – Он сделал круг над полем и унесся в небо.

Старик остался стоять, бормоча себе под нос:

– Ма… фия… какая-то, чудно все это. – Он вздохнул.

После таких заявлений чудного коня, куда было податься старику как ни к деревенскому голове. Дом городского головы был большой и видный и находился посередине деревни Кулачки. Справившись в передней у худого секретаря, недоучившегося школяра из церковной семинарии, дома ли голова, и, получив утвердительный ответ, старик прошел в его кабинет.

Голова, слегка полноватый мужчина с пышными усами, сидевший за дубовым столом, внимательно выслушал про беду старика. Во время рассказа он сопереживающее сопел и шумно дышал в усы.

– Не ты первый обращаешься ко мне, – сказал голова и выложил на дубовый стол пачку прошений, – все жалуются на этих бандитов. Это просто бедствие для нашего района!

– Так примите меры!

Голова фыркнул.

– Меры говоришь? Все меры приняты, сейчас покажу результат!

Голова крикнул секретаря.

– Пусть наши охотники на лошадей войдут, покрасуются, – велел голова, как только прыщавая физиономия секретаря показалась из-за двери. Тот кивнул и исчез, а через минуту в комнату нестройной шеренгой вошел отряд местных охотников. Голова встал и вместе со стариком прошел вдоль них. Охотники отворачивали от них свои лица изукрашенные синяками и ссадинами. У пары охотников были перевязаны бинтами руками, а один вовсе стоял, опираясь на костыли.