– Куда вы едете? – раздавался повторяющийся вопрос на автобусной остановке.
Никто не отвечал, и кроме этого голоса, звучавшего непонятно откуда, стояла тишина. Люди, насупившиеся и ещё не до конца проснувшиеся, ждали своего автобуса, чтобы добраться до работы.
Вот подъехал нужный многим номер, с десяток человек зашёл внутрь, и на остановке стало гораздо свободнее.
На том месте, где стояло множество людей, обозначилась лужа, которую они закрывали – неровная поверхность площадки позволила находиться ей здесь месяцами. Она не высыхала, была такой же органичной частью этой остановки, как и металлический навес и старое расписание, что давно неактуально.
Лужа, что состояла из тёмной, грязной воды, сейчас была спокойна и отражала светлое небо нового, зарождающегося дня. Случайная капля с крыши навеса упала на эту поверхность, отчего по ней пошла рябь и вопрос о том, куда все люди едут, повторился.
Он исходил от лужи, что навязчиво повторяла один и тот же вопрос.
Люди смотрели на эту поверхность, в которой от ряби деформировалось небо, голые ветви деревьев, что росли по бокам от дороги.
Сам же вопрос, звучавший без перерыва, вводил их в подобие дремы – люди стали забывать то место, куда они стремились.
Теперь лужа увеличивалась для них, подбиралась к их ногам и ботинкам, втягивала всё окружение в свой вопрос.
Звук торможения огромного автобуса вывел их из забытья.
– Быстрее заходите, хватит слушать эту надоедливую лужу, – послышался нервный голос водителя, что высунулся из своей кабины и смотрел на застывших, на месте бледных людей.
Отбросив все сомнения и вспомнив свою цель, люди на остановке заспешили к входу в автобус.
В этой суматохе кто-то перепутал свой маршрут и сел не в тот автобус.
По улице шёл человек, озадаченно смотрел по сторонам, заходил в здания и просил ему помочь.
Ему нужно было срочно подстричься, но, только взглянув на мастера, он понимал, что этот человек ему не подходит и, не слушая никакие уговоры, шёл прочь.
Зайдя в очередную парикмахерскую, несколько минут расспрашивал о зеркале, что стояло тут.
– Как давно оно у вас здесь? – спросил он.
– С самого открытия. Хотите подстричься, – и жестом пригласил этого странного гостя сесть в кресло.
Тот долго устраивался в нём, возился, находя более удобное для него положение. После чего он сказал:
– Вы можете остричь мою тень, – вопрос повис в тишине, потому что парикмахеру не сразу удалось понять, что тот имеет ввиду.
На полу была отчётливо видна тень, что явно не могла принадлежать этому маленькому и щуплому человеку. Она лохматилась, двигалась сама по себе, и через минуту наблюдения за ней парикмахер понял, что она растёт прямо на глазах.
Думая о том, что совершенно не понимает происходящего, он сделал несколько движений ножницами в воздухе, стараясь своею тенью как-то повлиять на тень, отбрасываемую клиентом.
Но, как он и ожидал, ничего не получилось.
Позвав других сотрудников, они попытались ещё что-нибудь придумать, но это также не возымело никакого эффекта.
– Извините, мы не можем вам помочь, – с сожалением объявили они.
Клиент раздосадовано закивал головой, но ничего не сказал.
Встав с кресла, он медленно поплёлся к выходу – а странная, бугристая тень потянулась за ним.
Ещё несколько минут после того, как он ушёл, остатки тени находились на полу, стенах и потолке парикмахерской, но затем растворились.
