Аристократ на отдыхе. Том 4

В аэропорт мы с Потапом приехали в отличном настроении. Даже умудрились не опоздать, хотя на выезде с Петербургского острова угодили в пробку. Ремонтники перекрыли половину Троицкого моста, и вереница нетерпеливо сигналивших машин растянулась по всей Каменноостровской дороге.

Есть в большом городе свои неудобства.

Этот аэропорт предназначался только для местных рейсов. Стеклянное здание вокзала выглядело скромно – особенно, на фоне величественных дирижаблей. Даже с приличного расстояния они казались огромными. Каждый был не меньше парохода.

Я знал, что в воздух их поднимает легкий газ, которым наполнен внутренний корпус. Но все равно, не верилось, что такая громадина может взмыть, как детский воздушный шарик.

*****

Друзья дожидались нас на улице, возле здания. Первым подошел Илья – по старшинству. Обнял меня и негромко сказал на ухо:

– Барон, я уже в курсе, что император не смог тебя уговорить. Жаль. Скоро начнутся новые времена, и ты очень понадобишься.

– Кому? – улыбнулся я.

– Империи, – торжественно ответил мой старый друг.

– Знаешь, Илюха, мне до Империи ровно такое же дело, как и ей до меня. Можно сказать, у нас ровные теплые отношения.

– Все шутишь, Барон, – усмехнулся Илья.

– Не без этого, – кивнул я. – Вот если моя помощь потребуется тебе – звони или приезжай. Обсудим. Только выкладывай все сразу, не трать время впустую.

– Понял, – серьезно кивнул Илья. – Спасибо, Барон!

Он отошел в сторону и уступил место Ване Торопову.

– Никита, я все понял! – радостно заявил Ванька.

– Что конкретно? – улыбнулся я. – Смысл жизни? Тогда тебе нужно к Проныре, он обожает такие темы.

– И это тоже, – заверил меня Ванька. – Я видел, как ты победил Зигфрида. Это было так круто! Я хочу так же.

– Меч у тебя есть, – кивнул я, – демон тоже. Тренируйся.

– Не в этом дело. Ты победил Зигфрида с самого начала. Еще до того, как он на тебя бросился. Вот что круто!

– Ваня, убивать опасных Одержимых – это моя работа. А работу надо делать хорошо, или вообще за нее не браться.

– Но я смогу так научиться?

– Конечно, сможешь. Возможности у тебя есть, дело только в желании.

– Желания хоть отбавляй, – ухмыльнулся Ваня. – Я обязательно выиграю турнир и напишу тебе.

Я ободряюще хлопнул его по плечу.

– Наверняка в моем поместье найдется маговизор, так что я посмотрю твой бой. У тебя все получится.

Я отвел в сторону Наталью Николаевну. Она выглядела собранной и серьезной. Но меня порадовало, что у нее здорово прибавилось уверенности в себе.

– Ты уже успела встретиться с императором? – спросил я.

– Да, – кивнула Наталья Николаевна. – Не стала дожидаться вызова, сама написала в имперскую канцелярию и попросила о встрече. Император принял меня в тот же день.

– Умница, – ободряюще кивнул я, имея в виду Наталью Николаевну, а не императора. – И как все прошло?

– Так, как ты и говорил. Император официально предложил мне возглавить род Орловых. При условии, что во всем буду его поддерживать. Конечно, я согласилась.

– Думаю, это хороший выбор, – одобрил я. – А как к твоему назначению отнесутся другие претенденты? У Орлова наверняка есть и другие родственники.

– Согласятся, куда они денутся, – жестко сказала девушка.

На мгновение в ее лице проступили фамильные черты Орловых.

– Никита, если мне понадобится помощь…. могу я обратиться к тебе? Ты и так много для меня сделал, я в долгу перед тобой.