Рождество Макса

На одном из верхних этажей офисного здания, когда все уже разошлись – кто домой к семье, кто прохлаждаться в бар, а кто за новогодними подарками, – сидел молодой человек, погружённый в мерцание монитора. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь постукиванием клавиш и жужжанием принтера. Максим любил эти дни: до праздников меньше недели, за окном медленно падал снег, а в груди нарастало предвкушение чуда.

За дверью раздался лёгкий стук, и в кабинет заглянула брюнетка лет двадцати трёх, на пару лет моложе Максима. Она была как вечерний коктейль – с лёгкой искрой, которая могла разжечь даже самый холодный вечер. Улыбнувшись, она, не дожидаясь приглашения, подошла к нему.

– Ты опять засиделся? – весело сказала она и чмокнула его в щёку. – Пора уже сбежать отсюда. Пойдём в кафе, глинтвейн ждёт!

– Аня, подожди, еще полчаса и я свободен, – Макс вставил в принтер стопку бумаг, скопировал длиннющий документ и вывел на печать.

Девушка уже направлялась к двери, когда вдруг зазвонил телефон. Максим взял трубку.

– Сынок, мы тебе уже третий раз звоним! – раздался встревоженный голос мамы. – Почему не отвечаешь?

– Мам, я в офисе ещё, только собирался уходить, – он прикрыл глаза, сдерживая улыбку. – Наверное, мобильный был на вибровызове.

– Быстро включи нормальный звонок, а то я точно приду к вам в компанию… Как она там у вас называется? «Заслон», да? Наведу порядок!

– Хорошо, мамуль, сейчас включу – улыбнулся Макс.

– И видео включи, я уже месяца три тебя не видела. А еще вот что скажи, ты приедешь на Рождество? – спросила мама по телефону, переходя на видеозвонок.

– Конечно, приеду! – ответил он.

Аня, тихо шепча «ути-пути», дернула Максима за щёку. В это время принтер, скрипя, выплёвывал один лист за другим.

Звонок перевелся на видеовызов,  экран ожил, и в кадре появилось лицо матери, а за её спиной, пыхтя трубкой, сидел отец.

– А кто это с тобой? – отец приподнял бровь.

– Это Аня. Я же про нее рассказывал. С ней думаем отмечать Новый год, а потом я еду к вам.

– Ах, да точно, ну, если с ней, значит, праздник точно будет весёлым! – захохотал отец.

Мама шлёпнула отца по плечу. Макс слегка раскраснелся от смущения и неловкости ситуации.

– Сынок, а что у тебя на шее за пластырь?

– Э-э… – он машинально дотронулся до шеи. – У нас в компании тестируют новый чип. КОР-чип. По сути, это маленькая микросхема, которую вживляют прямо в тело. Он сканирует мой мозг, голос и память, создавая виртуальную копию меня самого. Благодаря этому я могу управлять электроникой вокруг, даже на расстоянии. Если я вдруг забуду пароль от почты, достаточно просто подумать, а чип считает нервные импульсы и восстановит доступ.

Из принтера на пол посыпались листы, и Макс, бросив телефон на стол, нагнулся собирать их.

– Поговорите с Аней, я быстро!

– Аня, милая, что за чип такой? – мама перевела взгляд на девушку.

Та притворно закатила глаза.

– Ой, ну если расскажу, меня уволят за разглашение! Но между нами… – она понизила голос, – похоже, это телепорт между параллельными реальностями, он вам многое недоговаривает.

– Что?! – мама привстала с дивана, а за её спиной отец замер с трубкой на полпути ко рту.

– Ну, представьте, – Аня улыбнулась, – вы забыли завести будильник и опоздали на работу. Печаль, да? А с КОР-чипом, щелчок пальцем, и вы перенеслись в ту реальность, где не забыли завести будильник и не проспали работу.