Подарок судьбы

Вечером, когда солнце медленно опускалось за горизонт, наполняя комнату мягким золотистым светом, мать подошла к столу и положила перед дочерью странный конверт. Его края были украшены изящной вязью, а внутри лежал пергамент, испещрённый красивыми буквами.

– Что это такое? – спросила девушка, слегка нахмурившись.

Её звали Лилией, и она была единственным ребёнком в семье, жившей в небольшом городке неподалёку от леса, известного своими необычными легендами. Родители воспитывали её строго, но справедливо, стараясь прививать любовь к знаниям и искусству. Однако даже самые обычные занятия порой казались девушке утомительными и скучными.

– Прочитай сама, – мягко улыбнулась мать, наблюдая за реакцией дочери.

Лилия осторожно развернула свиток и прочла вслух:

«Уважаемая госпожа Лилия,

Мы рады пригласить Вас присоединиться к нашему сообществу талантливых молодых волшебников и ведьм в знаменитой Академии Магии. Ваша уникальная способность к исцеляющей магии давно известна нам, и мы считаем, что именно там Вы сможете развить свои таланты до максимума.»

Она замолчала, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Такие письма приходили лишь избранным, и большинство семей считали их величайшим благословением судьбы. Но почему вдруг именно она?

Отец внимательно посмотрел на дочь поверх очков:

– Мы долго думали, прежде чем принять решение… Ты должна отправиться туда, дорогая. Ведь это шанс стать частью великого дела!

Однако радость родителей омрачалась беспокойством матери. История семьи хранила мрачные секреты, касающиеся способности Лилии к исцелению. Именно эта сила стала причиной гибели бабушки девочки много лет назад. Мать боялась, что судьба повторится вновь…

Тем временем отец продолжал убеждать дочь:

– У тебя невероятный дар! Представляешь, какой силой ты овладешь, пройдя обучение в такой школе?!

Но Лилия колебалась. Оставлять дом было страшно, особенно зная, насколько далеко находилась академия. Никто из знакомых не слышал ничего конкретного о ней, кроме рассказов стариков, утверждавших, будто школа находится глубоко в лесах, охраняемых могущественными духами и древними артефактами.

Прошло несколько дней, пока Лилия окончательно решилась. Наконец наступил вечер отъезда. Собрав небольшой рюкзак с вещами первой необходимости, она попрощалась с родителями и отправилась навстречу неизвестному будущему.

Дорога заняла почти неделю, и каждый день приносил новые впечатления. Однажды утром, выйдя из дома, девочка заметила, что лес вокруг неё изменился: стало тихо, словно кто-то следил за каждым её движением. Тогда же она впервые почувствовала, как лёгкое покалывание пробежало по коже рук, предвещая близость магического места.

Наконец вечером восьмого дня путешествия впереди показался высокий каменный замок, окружённый густым туманом. Поднявшись по лестнице, ведущую к массивным воротам, Лилия постучала три раза.

Дверь открылась мгновенно, открыв проход внутрь огромного холла. Внутри горели свечи, освещавшие стены старинных гобеленов и рыцарских доспехов. Напротив стояла женщина средних лет с строгими чертами лица и тёмными волосами, собранными в пучок.

– Добро пожаловать в нашу школу, госпожа Лилия, – произнесла незнакомка. – Меня зовут директор Маккензи. Позвольте показать Вам ваше новое жилище.