В каждом из нас кроется страх того, чего боятся нет абсолютно никакого смысла. И всякий, у кого есть подобная причина для беспокойств, пытается её спрятать в своей душе как можно глубже. Однако Нат считал, что ничего такого в этом нет. Ведь что плохого в том, что кто-то боится шариковой ручки или длинных огненно-рыжих волос одноклассницы, сидящей за одной партой? И главное, все усиленно скрывают столь непонятные фобии. А Нат не понимал, почему. Ведь никто ему толком не объяснял, каких страхов стоит стесняться, а каких нет. Он спрашивал, но понятного ответа ему так никто и не дал. Почему? В этом Нат тоже пытался разобраться.
* * *
В тёмной молчаливой комнате раздался громкий, оглушительный звон будильника, стоявшего на прикроватной тумбочке у изголовья двухъярусной кровати. Чья-то рука на первом ярусе лениво высунула кисть из-под одеяла, как змея высовывает голову, пробуя языком воздух, и резким ударом выключила звонок. Послышался страдальческий стон, под всё тем же одеялом кто-то зашевелился. Вскоре из-под него показался голова, увенчанная длинными серыми волосами. Рука, уже не напоминавшая змею, нащупала на той же крохотной тумбочке пару прямоугольных очков, и сероволосый нацепил их себе на глаза. Он сел на смятой постели и, немного помедитировав в таком положении, откинул одеяло и встал с кровати. Босые стопы сами собой нашли тапочки, стоявшие на привычном месте.
–Подъём, – сонно сказал Эрне.
На верхнем ярусе его кровати зашевелился кто-то ещё, но после недолгих попыток представить, что всё это просто глупая шутка, Нат Эймон так же лениво, с явно недовольной физиономией, сполз с постели. Точнее, чуть не свалился с неё.
–Напомните, зачем мы встаём так рано? – спросил он, рукой ища полотенце.
Ответа не последовало. Вернее, последовало только ленивое мычание Рикарда Байо на верхнем ярусе соседней кровати. На первом расположился Гейб.
–Встаём, – уже более уверенно и бодро приказал Эрне.
Рик перевернулся на спину.
–Сещас, – не очнувшийся язык заплетался.
В комнате зажегся свет, осветив худое лицо и ярко-рыжие волосы Рика. Прозрев в исчезнувшей темноте, Нат отправился к раковине.
–Будь у меня пистолет под подушкой, я бы тебя сразу пристрелил, – сказал Рик Эрне, стоявшему у выключателя.
–Ты в лампочку для начала попади, – ответил Эрне, протирая глаза. – Что у нас сегодня по плану?
Теперь на спину перевернулся Гейб, в основном отвечавший за планировку дня.
–Как и всегда. Украшение зала, – Гейбу надоело произносить это каждое утро.
–Хохжа мы уше пойшём допшашивашь? – спросил Нат с зубной щёткой во рту.
Гейб резко сел на кровати.
–Да разве вы ещё не поняли? Мы в дерьме! Дело провалено!
–Сказал человек, втянувший нас во всю эту передрягу, – заметил Рик, слезая с яруса. —Чего ты так боишься?
–Вы не понимаете? Если кто-то из свидетелей проболтается о том, что мы их допрашивали, нам каюк!
–Почему-то, когда мы шли на обыск кабинета Джерри, ты об этом не думал, – продолжал наступление Рик на нервы Гейба.
Тот, не придумав ответа, с сердитым видом отвернулся к стене. Нат, со стаканом воды в руках, подошёл к тумбочке, взял баночку с лекарством и, достав две таблетки, быстро проглотил их, обильно запивая водой. В последнее время без ежедневного приёма лекарств было не обойтись.
