Код пропавших сердец

Главная героиня: Аглая Васильевна Петрова, 35 лет, частный детектив с неординарным мышлением, буйным характером и склонностью попадать в нелепые ситуации. В прошлом – несостоявшийся химик, увлекается алхимией и созданием самодельных косметических средств, которые, к сожалению, обладают непредсказуемым эффектом. Разведена, живет с котом по кличке Шерлок, который, по ее мнению, умнее многих людей.

Пролог: Ночь, кот и взрыв, то есть, почти взрыв.

За окном выла февральская вьюга, словно хор голодных привидений требовал у Вселенной последнее печенье. В моей квартире, впрочем, было ненамного тише. Шерлок, мой полосатый гений сыска, с остервенением гонял по коридору смятый фантик от конфеты «Птичье молоко». Судя по маниакальному блеску в его глазах, фантик был не просто фантиком, а преступником, покусившимся на его миску с кормом.

Я же, закутавшись в махровый халат цвета безнадёжного оптимизма (читай: выцветший розовый), пыталась спасти ситуацию на кухне. Нет, я не готовила ужин. Готовить – это для нормальных людей. Я творила. Можно сказать, алхимичила. Сегодня в моей лаборатории, то есть на захламлённом столе между банками с солёными огурцами и бутылками с каким-то подозрительным варевом, рождалось чудо. Чудо в виде домашнего лосьона для укрепления волос.

Рецепт, как обычно, я нашла в старинном трактате по магии (купленном, правда, на барахолке за триста рублей). Ключевым ингредиентом была змеиная желчь, но, поскольку змей в ближайшем супермаркете не продавали, я решила заменить ее… огуречным соком, настоянным на жгучем перце чили. Логика, как мне казалось, была безупречной. И остро, и полезно.

Проблема возникла, когда я добавила последний ингредиент – щепотку сушёной лаванды. Раздалось шипение, из колбы повалил едкий зелёный дым, и я поняла, что что-то пошло не так.

«Ой!» – только и успела выдохнуть я, прежде чем над моей головой раздался оглушительный хлопок. Нет, квартира, к счастью, не взлетела на воздух. Но цветочный горшок с фикусом, стоявший на подоконнике, упал вниз, похоронив под собой половину моего «гениального» изобретения.

Шерлок, забыв о фантике, с воплем умчался под диван, откуда теперь доносилось жалобное мяуканье. В кухне пахло горелой резиной и чем-то неописуемо отвратительным. Судя по всему, на моем лице тоже остался отпечаток произошедшего.

«Аглая, ну что ты опять натворила?!» – ворчала я сама на себя, протирая очки, испачканные зелёным кремом. – «Зачем тебе вообще эти лосьоны? Ты же детектив, а не косметолог!»

Именно в этот момент зазвонил телефон. Ночной звонок редко сулит что-то хорошее. Особенно когда у тебя такая «везучая» жизнь, как у меня. Я вздохнула, отлепила остатки фикуса от халата и, стараясь не разбудить соседей, прокралась к телефону.

«Алло?» – прохрипела я, надеясь, что это просто ошибка.

– Аглая Васильевна? Это Элеонора Карловна… – раздался в трубке дрожащий, но весьма властный голос. – Мне нужна ваша помощь. У меня украли… сердце!

Вот и началось. Очередное безумное дело, которое, как я нутром чуяла, перевернет мою жизнь с ног на голову. И, наверное, это даже хорошо. Потому что хуже, чем сейчас, уже точно быть не может. Или может? С моим-то «везением»…

Глава 1: Кот, кофе и катастрофа

Пробуждение выдалось фееричным. Сначала я осознала, что моя подушка подозрительно липкая. Затем – что лицо слегка покалывает, как будто его облизала армия муравьёв-кислотников. И, наконец, я узрела в зеркале результат ночных бдений: лицо цвета перезрелого авокадо и предательски покинувшие меня брови, от которых остался лишь намёк на былое величие в виде нескольких сиротливо торчащих волосков.