Кто выключил песочные часы? Или почему у начала нет конца

В мире, где квантовая природа жонглирует своими непостижимыми фокусами, частицы то ли утверждают своё бытие, то ли заигрывают с пустотой, а пространство, вместо того чтобы скромно умещаться в трёх измерениях, внезапно складывается в изящный узор судьбы, рассыпая вокруг калейдоскоп иных миров…

И вот, в этой игре вероятностей, один крошечный импульс – не то волна, не то частица, – решает приостановить свой танец, будто сомневаясь: "А стоит ли мне вообще проявляться в этой реальности?" Случайность ли это, или сама природа на миг отвлеклась, оставив уравнения Шрёдингера без присмотра?

Я неспешно шагала по улице, а мир вокруг, кажется, решил слегка отредактировать свою партитуру. Дома с их тусклым мерцанием растворялись на периферии взгляда, будто художник, рассеянно мазнув кистью, оставил полотно сохнуть под дождём. Прохожие возникали и пропадали – нечёткие тени, точно актёры массовки в постановке, где постановщик махнул рукой на детали. Одни спешили, другие замирали, но никто, судя по всему, не заметил, что пространство устало притворяться привычным. Я пыталась поймать их глаза, но они ускользали, словно я была лишь призраком на их сцене…

В конце проспекта небо решило примерить на себя роль бездонной пропасти – тёмное, манящее, с лёгким оттенком драматичности. Оно звало меня, как старый знакомый, который точно знает что-то интересное, но пока не спешит делиться. Я не представляла, что ждёт впереди, но чувствовала: шаг туда – и всё, прежний сценарий можно смело отправлять в корзину.

Захотелось притормозить. Там, где небо сливалось с горизонтом, что-то маячило – или, может, только собиралось появиться. Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то, но ощущение ускользало, как кот, который знает, что ты хочешь его погладить, но не намерен подыгрывать. Шум улиц приглушился, кажется, кто-то аккуратно убавил громкость мира через пульт невидимого диджея. Люди двигались мимо, но их силуэты становились всё более размытыми, напоминая акварель под внезапным ливнем. Я видела, как шевелятся их губы, но звука не было.

И вот шаг вперёд – и в этот момент всё вокруг замерло. Ни звука, ни движения. Мир застыл – такое бывает, когда нажимают "паузу" на особенно скучном эпизоде сериала. В мыслях почему-то возник образ песочных часов, но песчинка в воображаемых часах, кажется, тоже решила взять тайм-аут перед своим большим падением.

Она так и не упала.

Мой взгляд зацепился за витрину магазина, и на секунду показалось, что я смотрю не в своё отражение, а куда-то дальше – туда, где зеркала явно скрывают больше, чем готовы показать. Почему именно сейчас в голове всплыл этот образ? Песочные часы. Я даже видела их – не наяву, конечно, а как будто кто-то заботливо подсунул картинку прямо в мои мысли.

Где-то в глубине сознания мелькнула мысль: а могут ли песчинки просто зависнуть? Если они застывают в воздухе, как муха в янтаре, остаются ли они временем – или превращаются в нечто с совсем другой подпиской на реальность? Я моргнула. Мир не шелохнулся.

Мне стало слегка не по себе – не то чтобы страшно, скорее воздух решил обнять меня чуть плотнее, чем обычно. Улица начала терять резкость, будто её края кто-то аккуратно стёр ластиком. Я замедлила шаг и, заметив скамейку, решила присесть – чтобы дать миру шанс объясниться.