… Совершая какой-либо поступок,
мы не подозреваем, что начинаем вокруг
себя бесконечную цепь поступков,
первым звеном которой является именно этот.
…В своих страданиях человек винит общество,
государство. Бога, в конце концов. Но далеко не все
признают в себе истинного виновника своих
страданий.
ЧАСТЬ I
ЦЕПЬ НЕ ПРЕРЫВАЕТСЯ.
Глава 1. Встреча с… прошлым?
«Я в трепете, томленье миновало,
Я слёзы лью, и тает лёд во мне.
Насущное отходит вдаль, а давность
Приблизившись, приобретает явность».
Гёте, «Фауст».
1
Солнце клонилось к горизонту, напоминая о том, что день подходит к концу. Это был хороший день. Хороший и ясный. И даже заходящее за горизонт солнце не могло испортить безмятежного настроения Нику Фостеру, мчавшего по шоссе свой новенький «БМВ», тем более что по радио передавали его любимую композицию группы «Дорз». В данный момент он был полностью счастлив. Позади, в Сан-Франциско осталась хорошая работа адвоката и в меру трудный, но удачный день. Впереди ждал родной дом, вкусный ужин, приготовленный любимой и любящей женой и страстно ожидаемый уик-энд вдвоем. Ник ощущал себя по-настоящему счастливым, самым счастливым, каким только может быть человек, живущий на грешной планете Земля. Все его существо переполняло это чувство и выходило наружу сияющей улыбкой.
Он поправил стоящую на приборной доске фотографию, с которой не разлучался уже почти год. На ней были изображены он и Джилиан, когда они проводили медовый месяц в Европе. С тех пор прошел почти год, а их любовь оставалась столь же пылкой и крепкой.
Ник закурил сигарету и мысленно поблагодарил Бога за то, что два человека, скитавшиеся по жизни как две половинки чего-то целого, смогли встретиться на этой планете и оставаться вместе на всю жизнь, даря друг другу много радостей, счастья и любви. Но из тёмных глубин его сознания выплыл вопрос: Что может разлучить по-настоящему влюбленных людей?
Ник усмехнулся от первой, пришедшей в его голову, мысли. Вселенский потоп. Это, кажется, действительно нелепым и оторванным от реальности так же, как если бы ему пришло в голову увидеть прямо сейчас на шоссе инопланетную летающую тарелку. Но следующая, уже более реальная мысль, заставила пробежать по его телу мурашки. Ник почувствовал (а может, ему показалось?) в этот теплый вечер холод в своей машине. Смерть. От этого слова веяло холодом, сыростью и запахом гниения. Нику стало немного не по себе, и он отбросил эту внезапно пришедшую мысль, решив думать только о хорошем. Он удобнее откинулся в кресле и с нежностью посмотрел на фотокарточку. Ему вспомнилось, как он познакомился с Джилиан на вечеринке у Майкла Китона, своего давнего друга по университету. Его глаза подернулись пеленой воспоминания…
Оглушающий шум музыки перекрывал приятный шум в голове от выпитого вина. Взгляд Ника скользил по приглашенным гостям, отыскивая кого-либо из знакомых, и вдруг остановился. Из толпы людей он выхватил девушку с развевающимися на ветру прекрасными каштановыми волосами и в изумрудном вечернем платье. Он понял, что влюбился в нее с первого взгляда. Ее глаза казались озером с темно-голубой водой, светящейся изнутри пламенем любви и тепла. Ник подошел к ней, и с тех пор они неразлучны. Их закружил танец, в котором они были счастливы вдвоем, и который привел их к алтарю. Они этого долгого пути практически не заметили – так сильно были увлечены друг другом.
