История моего второго рождения началась в дедушкином доме… Однажды я пришёл к нему в гости в его поместье и нашёл его самого в саду. Он сидел в беседке и наблюдал за снующими птицами. На столе перед ним стоял чайник и две фарфоровые чашки.
– Здравствуй, дедушка!
Он повернул ко мне голову и радостно заулыбался.
– Здравствуй, Эрик!
– Ты кого-нибудь ждёшь? – спросил я, указывая на чашки.
– Старые одинокие люди всегда кого-нибудь ждут… Вот тебя дождался. Выпьешь со мной чаю?
– Конечно, с удовольствием, – ответил я.
Мы стали пить чай и разговаривать. Когда обсудили последние новости, он начал рассказывать мне разные истории из своего прошлого. Он говорил и говорил, и истории плавно перетекали из одной в другую. Потом он замолчал и ненадолго задумался.
– Знаешь, когда я тебе рассказываю о прошлом, я словно снова иду по лабиринту своей жизни. Но только иду не от рождения к настоящему моменту, а наоборот – от настоящего момента к рождению. – Он помолчал, а потом задумчиво сказал, – да, лабиринт…
Он встал и молча прошёлся вокруг беседки. Потом вернулся, сел и сказал:
– Я расскажу тебе об одном человеке. Он сделал много хорошего для этого мира. Слушай…
И дедушка начал рассказывать.
В 1873 году в один из лондонских католических храмов прислали молодого священника, который уже через год стал аббатом. Его звали Филиппо Киркорильо.
Филиппо обладал мощным даром убеждения. Его проповеди были очень искренними и проникновенными. По всему было видно, что он действительно верит в то, о чём говорит. И в его храм потянулись люди. За полгода численность прихожан увеличилась вдвое.
О Филиппо написали в «Лондонском вестнике», и именно из этой газеты я и мои друзья узнали о нём.
В те дни мы часто собирались в нашем эзотерическом клубе. Там мы обсуждали всякие загадочные темы, погружали друг друга в состояние гипноза и иногда совершали Ливонские мистерии. Эти мистерии отличались тем, что участнику нужно было принять усиливающее вещество.
Когда мы прочитали в газете о Филиппо Киркорильо, то решили, что пригласим его в наш клуб и уговорим его пройти мистерию.
Мы его пригласили, и он пришёл. Он был одет в рясу и соответствующую его сану шапочку. Сначала мы разговаривали на разные темы, но, как это всегда бывает, когда в беседе участвует католический священник, вскоре возник разговор о Боге.
По разгорающемуся взгляду Филиппо, я понял, что сейчас начнётся одна из его горячих проповедей. Но в наших планах было совсем другое. Поэтому я мягко прервал его и объяснил, что на самом деле мы пригласили его поучаствовать в мистерии.
Сначала он воспротивился, но с помощью нехитрых психологических манипуляций, мне всё же удалось убедить его пройти этот опыт.
– Филиппо, вы боитесь, что во время прохождения мистерии, ваша вера в католического Бога пошатнётся? – спросил я.
– Нет, – не раздумывая ответил он.
– Тогда чего же вы боитесь?
– Я боюсь потерять себя.
– Знаете, Ливонская мистерия работает совсем по-другому. Вы не потеряете себя, но наоборот – обретёте.
По лицу аббата было видно, что он колеблется. Но в конце концов любопытство перед новым опытом победило страх.
– Ладно, давайте.
Мы с друзьями радостно переглянулись.
Я подошёл к этажерке, на полках которой стояло много разных шкатулок и взял одну из них, на которой была надпись «Ливонство».
