Бедный Хайст

– Дамы и господа, сегодня мы устраиваем наши загородные гонки в антураже позднего совка. Спустя сто лет после падения Красной Империи, мы можем окунутся в ее непередаваемую атмосферу.

Сотня человек толпилась в цехе заброшенного завода.

Помещение, заполненное станками, пылилось явно не одно десятилетие. Былая мощь, проступала в величественных металлических изгибах исполинских машин. Даже сейчас в этом месте чувствовался призрак строгого технического порядка. Все станки стояли четкими линиями, полы хранили остатки истлевшей маркерной краски.

По периметру участка десять на двадцать метров стояли прожекторы, подсвечивающие центральную часть.

Распорядитель был одет в щёгольский белый фрак. Когда он говорил, произнесенные слова в виде текста начинали хаотичный бег по его мультимедийному наряду. Малиновые, ярко голубые, кислотно-зеленые надписи искрились и вспыхивали, ослепляя публику.

Гонки дронов, самых различных размеров, захватили планету, превратившись в любимейшую забаву человечества. Это случилось с широким внедрением глазных имплантов, называемых ГлИмплы. Камера дронов синхронизировалась с ГлИмптом пилота. Не двигаясь с места человек, получал иллюзию полета, управляя дроном.

Самые элитные соревнования, далеко переплюнувшие по популярности гонки Формулы-1, стал чемпионат беспилотных орбитальных дронов. В космосе строились исполинские конструкции, преодолеваемые избранными операторами, кумирами миллиардов.

Но сейчас, происходил один из бесчисленных нелегальных турниров трехсантиметровых дронов с крупными ставками сомнительных личностей, наивных искателей удачи и лудоманов, спускавших постпоследнее.

Парня в черном плаще, голову которого украшал роскошный ирокез мятного цвета, звали Хайст. По документам конечно иначе, но все знали его поэтому самостоятельно выбранному имени. Вошло в общее место, что люди сами выбирать как к ним обязывалось обращаться, в том числе, на работе. Такие «вторые» имена можно было менять постоянно.

Хайст был ростом чуть выше среднего, худощав. На руках красовались несколько больших белых люминесцентных татуировок (шестеренка, колесо, алфавит). Характер сдержанный, и настоящую эмоциональную отдушину он находил в гонках маленьких дронов. Хайст считался классным оператором, который вполне мог бы стать профессионалом. Но не сложилось, и теперь он воспринимал гонки как любимое хобби.

Каждый пилот мог оставить при себе один неэлектронный предмет в качестве талисмана или просто, чтобы занять руки. Хайст всегда использовал старые истертые яшмовые чётки.

Спустя двадцать минут гонки, во время которой Хайст среди дюжины операторов неподвижно сидел на кресле, поставленном в один ряд с остальными, распорядитель громогласно объявил:

– Ну что же, в главном, праймовом заезде победил наш всеобщий любимец Хайст со своим дроном Пустельга. Поздравляем победителя и дальновидных счастливчиков, сделавших на него ставки. О времени и месте нашей следующей встречи Вы как всегда узнаете, из нашей секретной рассылки.

Люди разбились по компаниям, делясь впечатлениями от гонок.

Хайст проверил поступление премиальных.

– Давай с нами в Сестрорецк. Ожидается нехилый кач. – предложила стройная высокая девушка с половинками головы, покрашенными в салатовый и розовые цвета.