Практика в боевой академии – 2. Его рыжая проблема

Ветер дул с моря, день клонился к закату, а я топталась перед комнатой Ара, настраиваясь на самый важный поцелуй в своей жизни. Наверное, стоило прийти раньше. Но я не могла.  Отходила от разрыва с Кельвином.

Он задел мою гордость! Мне было плохо и хотелось поплакаться кому-нибудь в жилетку. Раньше бы я поплакалась Ару, но сегодня пришла его целовать. И от этого тоже хотелось плакать, так как я испытывала неловкость. Слишком много новых чувств, к которым я оказалась не готова.

Ну, подумаешь – поцеловать лучшего друга? Это все нужно для того, чтобы опытным путем доказать и себе, и ему, что ничего между нами быть не могло, даже если мы проснулись голыми и в одной постели! «Это  совершенно обычный и логичный способ проверить отсутствие чувств!» – убедила себя я, выдохнула и решительно постучала в дверь. Ответом мне послужила тишина. Но я была девицей упрямой и Ара знала хорошо, потому постучала снова. И снова.

Успокоилась, только когда услышала за дверью тихий шорох.

– Ой! Этель… – В дверном проеме показалось миловидное личико Молли и краешек ее оголенного плечика. – А что это ты… Что ты здесь делаешь?

– Я к Ару… – сказала севшим голосом, пытаясь сохранить на губах улыбку.

– А мы тут… – Молли хихикнула. – Немного миримся, не могла бы ты зайти попозже?  Сейчас, правда, не время, – попросила она и невинно взмахнула длинными пушистыми ресницами.

– Конечно… – отозвалась я и отступила, наблюдая за тем, как перед носом захлопнулась дверь. В груди сжался огромный холодный комок, и как я ни пыталась убедить себя в том, что все правильно – Ар наладит отношения с Молли, я забуду о своих сомнениях, и все будет как раньше.

Только вот в глубине души я чувствовала, как раньше уже точно не будет. Моя прежняя жизнь завершилась, и сейчас я стою на открытой, пустой странице новой книги.

Еще бы понимать, что в ней писать.

– Эй, Этель! – услышала я и обернулась, понимая, что время самокопания закончилось.

– Мне кажется, или тебе нечем заняться? – На меня сурово смотрел мэрш Гевин. Он еще не переоделся после уборки улиц, и поэтому пребывал в отвратном расположении духа.

– А ну, иди сюда и позови всех оболтусов! Знаю, ведь, еще не спите! А значит, не сильно устали! Я придумал вам новое, очень интересное задание. Мне кажется, оно приведет вас в восторг.

– Сильно сомневаюсь! – пробормотала я, пугаясь энтузиазма куратора, но мэрш уже поднимался к себе в комнату.

– Жду вас через полчаса в библиотеке. Всех.

– Всех не обещаю. Вы уж сами позовите, как умеете, – посоветовала я, понимая, что  жажду, чтобы примирение Ара и Молли прервал  похожий на пожарную сирену голос мэрша Гевина, возможно, тогда мое настроение станет хотя бы чуточку лучше!

Оказывается, собрать сэршелей после отбоя – это  та еще задача. Я бы, правда, отложила разговор до утра. Но мэрш Гевин был до противного горел энтузиазмом и жаждал провести внеочередное собрание именно сейчас. И горе тем, кто не разделял его инициативу (то есть практически всем за исключением тех редких особей, которые совершенно случайно оказались ничем не заняты и не успели лечь спать).  Кажется, из таких была только я и близняшки. Ну и Присцилла с Кельвином, как два заядлых ботана, хоть и спали, но умудрились воскреснуть и одеться в считанные минуты. Остальные же делали вид, что их нет.