Сам себе Парамон

«У мира есть только одна цель – сыграть с нами в игру, но не для того, чтобы выиграть, а для того, чтобы научить играть».

Обычно Николь не любила путешествовать одна, но в этот раз всё было по-другому. В этот раз она не путешествовала, она бежала. И одиночество ей было только на руку, потому что больше всего сейчас она хотела подумать, а ещё больше остыть.

Она взглянула на монитор, где во всю ширь развернулась карта навигатора. Флаер давно вышел из гиперпространства и вошёл в зону отдалённого космоса. На экране обозначающая его красная точка одиноко мигала на проложенной пунктиром трассе. Это очень сильно отличалось от картинки, которую можно было увидеть в зоне часто пилотируемого пространства. Трассы на ней напоминали сети сцепившихся лапами пауков, где навигационные огоньки мельтешили, как полчище пойманных в ловушку насекомых. Как же она сейчас далеко оттуда и как же это здорово!

Она ещё раз проверила координаты конечного пункта назначения. Да, всё верно, планета Q-10. Населена дружественными рептилоидами. На планете имеется дипломатическое представительство землян, разрешены туристические посещения. Она вздохнула с облегчением и задала автопилоту программу на сближение и посадку. Взревев реактивными двигателями, флаер вышел на орбиту и, сманеврировав, вошёл в плотные слои атмосферы.

Николь взглянула в панорамное стекло, за его пределами парили разноцветные облака. Их сиреневые барашки на розовом небосклоне напоминали завитки густо взбитого крема на поверхности торта. Показавшееся из-за линии горизонта малиновое светило пронзило облака своими лучами, отчего ощущения десерта ещё больше усилилось.

Она улыбнулась одними уголками губ: «Карамельная планета, – подумала она. – Всё, как про неё рассказывали». Флаер начал снижение и в стекло иллюминатора можно было рассмотреть усеивавшие поверхность планеты светящиеся жёлтые шары. Они располагались на длинных тонких торчащих из грунта ножках и отбрасывали в пространство искрящиеся огоньки. «Словно светящиеся леденцы на палочках», – в восхищении подумала Николь.

Двигатели смокли, сквозь панорамное стекло виднелось здание космопорта. С его покатой крыши спускались длинные желоба, по которым стекали потоки хлещущей воды. Внизу она собиралась в маленькие озёра, над поверхностью которых взметались струи бьющих их глубины фонтанчиков.

Николь лёгким движением пальцев набрала на пульте шифр отгрузки личного багажа, а затем, произнеся голосовую команду, разгерметизировала входной люк и вышла наружу. Малиновое светило тепло пригревало, в воздухе пахло чем-то похожим на корицу и ваниль. Запах вызывал приятные ассоциации, Николь снова улыбнулась и направилась к зданию космопорта.

На стойке регистрации её встретила приятного вида девушка. Её тёмные волосы были собраны в строгий пучок, губы подкрашены неброской розовой помадой, а верхние пуговицы блузки наглухо застёгнуты. Девушка приветливо поприветствовала Николь.

– В отпуск? – спросила она доброжелательно и подставила протянутую Николь пластиковую карточку паспорта под луч регистрации.

– Да, в отпуск, – с улыбкой ответила путешественница.

– С полным погружением или как турист? – девушка внимательно на неё взглянула.

– Я бы хотела с полным, – неуверенным голосом произнесла Николь. – Если это возможно… – она в нерешительности замолчала.