Тени Прошлого Мира

© Д. Муллер, 2025

ISBN 978-5-0064-8797-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Юр, город, где прошлое и будущее переплелись в зловещем танце. Его узкие, туманные улочки были переполнены звуками шипения пара, стуком тяжелых шагов динозавров и глухим гулом фабрик. На фоне этого странного симбиоза стали и плоти жил Эдвард Фаррингтон, инженер с измученным взглядом и душой, уставшей от рутины.

Эдвард не был героем. Он не был и преступником. Бывший вояка, он был человеком, который умел чинить механизмы, придумывать новые конструкции для динозавров, лишенных конечностей, но его сердце замирало от тоски по настоящему смыслу жизни. Каждый день был похож на предыдущий, пока однажды ночью все изменилось. Поднявшись по лестнице своей заброшенной мастерской, Эдвард увидел на полу конверт, его края были запачканы в чем-то темном, возможно, в машинном масле.

Конверт был без адреса, без марки. Просто лежал на полу, как призрак прошлого, случайно нарушивший его рутину. Внутри была старинная карта и письмо, пахнущее сырой бумагой и свежим углем. Текст был кратким, но тревожным: «Рука Творца. Найди её, или мир сгорит. – S.» Эдвард почувствовал, как что-то холодное прокралось ему в грудь, и в его голове, словно взорвавшийся котел, зашумели мысли.

Эдвард не был параноиком, но он понимал, что письмо не просто так попало к нему. Прошло много лет с тех пор, как он интересовался чем-то, кроме шестеренок и паровых машин. Но это письмо… оно пробудило в нем нечто старое, забытое. Интуиция подсказывала, что это дело пахнет древними опасностями и заговором, которые могли бы затянуть любого, кто прикоснется к ним.

Эдвард решил не торопиться. Он знал, что в городе есть те, кто охотится за такими как он. Те, кто всегда следят, готовые вытащить тебя из темноты и заставить исчезнуть, если ты узнаешь слишком много. И теперь Эдвард был на волоске.

В полутемной комнате, освещенной лишь тусклым светом лампы, он изучал карту. Линии и символы на ней были не похожи ни на что из известных ему цивилизаций. Эдвард вздрогнул, когда заметил, что один из символов – таинственный глаз, вписанный в круг, – совпадает с меткой, которую он однажды видел на старом заводе, где происходили странные несчастные случаи. Люди говорили о том, что завод был проклят, но это были всего лишь разговоры. Сам Эдвард никогда не верил в это.

Эдвард решил, что не сможет справиться с этим один. Он знал, что должен обратиться к тем, кто понимал бы в этом больше него. Ему нужен был Джулиус Грейсон – охотник, с которым они делили не только дружбу, но и некоторые темные секреты. Грейсон был как нож с ржавчиной: жестокий, но надёжный, когда дело доходило до того, чтобы убить или умереть. Он был человеком, который однажды уже вытаскивал Эдварда из подобной передряги, и если кто-то мог бы помочь в этом деле, так это он.

Когда Эдвард пришел в знакомый трактир на окраине города, где стены пропахли алкоголем и безнадежностью, он нашел Грейсона за столом в углу, потягивающего из металлической фляги бурбон. Его глаза, как всегда, были насторожены, как у хищника, готового броситься на жертву. Услышав о карте и «Руке Творца», Грейсон нахмурился и посмотрел на Эдварда долгим, тяжелым взглядом. «Ты знаешь, что это не просто легенда, правда?» – пробормотал он. – «Это могила, и ты собираешься лезть в неё по собственной воле.»