Ничто… Меня окружала абсолютная пустота. И я плыл в ней не видя, не ощущая, не чувствуя – словно моего тела вовсе нет. Но меня это не беспокоило – ведь чувств тоже не было. И лишь те немногие мысли, что все еще продолжали вяло шевелиться в моем разуме свидетельствовали о том, что я до сих пор существую… Я задавался вопросом – кто я? Но ответа не было. Имя… У меня должно быть имя… Откуда-то я точно это знал, но вспомнить его мне было не под силу… Так же как не под силу ответить и на остальные вопросы… Где я? И сколько времени я провел в этой ловушке… Время? Пространство? Ничего здесь нет. Только мысли… Три вопроса… Но с каждым бесконечным мгновением ответы на них интересовали меня все меньше и меньше. И я чувствовал, что лишь они отделяют меня от забвения. Но, что-то подсказывало – мне недолго осталось. Мысли шевелились все более вяло, а океан апатии захлестывал последние островки рассудка.
Но внезапно все изменилось. Где-то в глубине черной бездны зародился свет, и меня накрыла живительная волна. Пара мгновений и свет окутал меня со всех сторон.
Невыносимо яркая вспышка и на меня обрушился целый океан из запахов, звуков и ощущений!
Сложно было сказать сколько времени мне потребовалось, что бы прийти в себя, но атрофировавшиеся мозги наконец сумели разложить по полочкам входящую информацию. Мыслей не было, но хотя бы появилось понимание происходящего вокруг меня. Со всех сторон доносилось жужжание насекомых, в нос лезли запахи трав и цветов, на лице я чувствовал ласковое касание солнечных лучей, а волосы шевелил легкий ветерок. Было непередаваемо восхитительно ощущать все это. Внезапно в сознании будто щелкнул некий рубильник включивший мыслительный процесс. Вновь… Да, вновь… За сколько? Вечность… Да, целую вечность… Бездна пустоты… Что это было?! Не знаю… Рождающиеся мысли все быстрее и быстрее начинали громоздиться друг на друга. Не помню! Почему я ничего не помню?! И тут же следом удивленная мысль? А я должен? Что я должен помнить? Но зарождающийся мыслительный процесс был бесцеремонно прерван чьим-то недовольным криком, раздавшимся прямо у моего уха.
– Эй, остроухий! Ты че тут расселся?! Помер, что ли!?
От неожиданности я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся, распахнув глаза. Запоздало пришло понимание, что все это время они были закрыты. Я с удивлением смотрел на стоявшего прямо передо мной бородатого мужика.
– Ага! – Он ткнул мне в грудь толстым, закованным в черную металлическую перчатку пальцем. – Жив значит! Чего расселся говорю? Тут не подают!
Я моргнул. Моему пустому вместилищу разума потребовалось несколько секунд, что бы осознать сказанное странным мужиком. Под недовольное сопение бородача медленно огляделся. Да… Действительно сижу… Попытался встать и к моему удивлению тело с легкостью подчинилось. Бодрость в теле совершенно не вязалось с заторможенностью и общей пустотой в голове.
– О хвала сестрам, не калека! Он, оказывается, умеет стоять на своих ходулях! – продолжал ерничать бородач.
Сфокусировал взгляд на нем. Невысокий, кряжистый. Черная борода до пояса завязана в две тугие косы переплетенные тонкими кожаными ремешками. Моргнул. Нет, не показалось. Вся его фигура была закована в черные, металлические доспехи. Он стоял опершись на большой топор и сверкал недовольным взглядом из-под густых, кустистых бровей. Показалось, что в голове, что-то скрипнуло и я неожиданно даже для самого себя выдал.
