Дракон - не баран, или Ведьма замуж (не)желает!

1. Пролог

— Я просто хочу, чтобы в твоей жизни была любовь. Ты ее заслуживаешь больше, чем кто-либо другой.

— Ты преувеличиваешь, — отвечаю я.

— Нисколько! Ты красивая, добрая, веселая, умная…

— И поэтому я должна выйти замуж за тебя?! Прямо сейчас? Ты же в мою спальню за этим прилетел?!

Раскрываю глаза и успеваю заметить под потолком огромную темную крылатую тень. Сморгнула — и нет ее, только светлые доски над головой, ясное летнее утро. Чувствую легкую грусть, словно кто-то спугнул мое счастье, отнял надежду.

Я уже много раз слышала этот мужественный проникновенный голос, вместе с шорохом крыльев! И отвечала ему, то ли наяву, то ли во сне. Помню каждое слово! Но разглядеть ночного гостя мне еще ни разу не удавалось. А сердце так и бьется, и щемит.

Думаю с тоской: наверное, это все же был сон — откуда здесь взяться мужчине? Тем более крылатому — появиться вверху и исчезнуть, испариться сквозь потолок, наговорив мне ласковых слов. Нет, снам верить нельзя.

Мужчины вообще стараются избегать мест проживания нас — лесных ведьм. Самцы — это слабый пол, – так говорила про них ректор Академии ведьмовства, — и сильных духом женщин они стараются избегать.

Вокруг меня на тысячу шагов в любую сторону лес, и ни души вокруг. Ну, вот только мой большой белый баран опять пробрался ко мне в спальню и неподвижно лежит рядом, словно гигантская меховая игрушка, а больше вообще нет никого.

Вот же упрямый парнокопытный прохвост! Сколько я его ни прогоняла, сколько ни запирала его в разных помещениях или сама закрывалась от него на крепкий замок — каждую ночь, разными путями — он тут как тут.

То дверные петли потихоньку выдавит своей тушей. То оконную раму рогами аккуратно выставит, а меня потом комары заедают во сне — тянет его к моему телу, и все! Из ближайшего города мастеровой несколько дней ко мне приезжал, как на работу, переделывая и укрепляя окна-двери. Хоть работал и за двойную плату, а до сумерек обязательно старался уехать.

Вроде бы все-привсе сделал. Так вчера вечером мой питомец часть крыши над углом дома умудрился приподнять и все же проник в мою неприступную спальню — процесс сама видела. Кому скажи — не поверит. Как только крыша не рухнула, а встала точно на место? Может, конечно, при моей бабушке эта ведьмина избушка и не такое пережила. Вопрос, что ждет меня впереди?

Вообще баран ночью просто лежит на краю моей кровати, не шелохнувшись, пока утром не позову. Вроде бы и не мешает. А зимой точно будет приятно иметь такую грелку в кровати – горячий он, очень. Встаю, одеваюсь, расчесываю волосы.

— Бараш, ты спишь?

Тут же на волосатой морде распахиваются два сверкающих глаза. Ну и взгляд у него! Вздрагиваю, никак не могу привыкнуть. Он сваливается с кровати и сразу тычется головой с крутыми рогами мне в руку — просит погладить.

Это у нас утренняя традиция такая. Погружать руки в белые пушистые космы — одно удовольствие, взаимное. Бараш прикрывает глаза и словно перестает дышать.

— Ну, что мне с тобой делать? Это же не сарай, и не овчарня, а спальня порядочной девушки. Возле дома или в саду я тебя на ночь не привязываю, чтобы волки не съели.

Хотя что такому стоит порвать веревку? — думаю. — Да и волкам, которые захотели бы ним поужинать, пришлось бы сильно попотеть.

— Чем тебя не устраивает наша кухня? Ну, хоть там ты можешь оставаться на ночь? Ведь если кто-нибудь узнает, где ты спишь, разговоров же потом не оберешься.