Под пустым морем

Научный комплекс где-то на нижних уровнях центрального района.

Мужчина в чёрной форме охранника подошёл к нерабочему кондиционеру. Он бы мог потратить время и разобраться, что сломалось, но зачем… когда можно хорошенько ударить по нему.

И словно потворствуя такому обращению с техникой, кондиционер заработал.

– Ха, вот так! – Радостно проговорил лысый мужчина и, развернувшись, пошёл обратно сесть в кресло перед мониторами.

– Двадцать второй век на дворе, а ты железку чинишь, как наши прадеды, – хрипло посмеиваясь, сказал второй мужчина в точно такой же форме, который прямо сейчас сидел на диване.

Лысый лишь отмахнулся от этих слов и снова уставился в мониторы. Хриплый несколько секунд смотрел на него.

– Ну что там, тихо всё?

– Да тихо, конечно, – на выдохе сказал лысый, облокачиваясь на стул.

Сразу после хриплый мужчина встал с дивана.

– Тогда я быстро.

Раздвижная дверь вывела мужчину в широкий коридор, тускло освещённый белыми лампами. Он шёл, сворачивая то в одну, то в другую сторону. Пока не дошёл до уборной.

Мельком оглядевшись по сторонам, он вошёл внутрь. Прямо до дальней кабинки, завернуть за неё. Перед мужчиной оказалась вентиляционная решётка. Он осторожно и тихо выкрутил заранее ослабленные винты и снял её. Не знающий человек ничего бы здесь и не заметил, но этот мужчина знал про тайник. Про свой тайник. Он достал небольшой флакон и прицепил к нему разбрызгиватель, а после, словно лекарством от горла, он распылил содержимое себе в рот. Зажмурившись и простояв так несколько секунд, он наконец открыл глаза и с довольной улыбкой медленно выдохнул. Довольный собой он начал убирать флакон обратно в тайник, как вдруг что-то привлекло его внимание. Что-то вдалеке в вентиляции заставило его присмотреться.

Он достал фонарик и посветил им вдаль. Тонкий, почти незаметный слой пыли. Он бы и не заметил её, если бы не чёткие вычищенные линии. Словно кто-то… полз.

Мужчина напрягся и, забыв закрепить решётку обратно, вновь пошёл в сторону комнаты охраны. Полубегом он проходил поворот за поворотом, оглядываясь по сторонам и стараясь вслушиваться в тишину.

Наконец он добрался и много раз нажимал на кнопку двери, словно ожидая, что так она откроется быстрее.

– Возможно, я параноик, но… – мужчина начал говорить ещё до того, как вошёл в комнату, но сразу после он не увидел внутри своего напарника. – Ядрён батон, ну куда ты…

Бурча себе под нос что-то неразборчивое, он быстро присел за компьютер и всмотрелся в камеры. На них всё было в порядке. Тогда он открыл другую программу и запустил сканирование на предмет живых объектов.

Странно. Никого. В смысле, даже его самого как будто бы не было в комнате охраны. Последующая мысль заставила его не на шутку занервничать. Кто-то отключил систему защиты. Мужчина тут же дёрнулся, чтобы резко встать со стула и пойти нажать кнопку тревоги… но молниеносный удар по голове лишь заставил его тело обмякнуть и упасть на пол.

Прямо над ним, одетый в белую кофту с капюшоном и маску, закрывающую нижнюю половину лица, стоял молодой парень. Он смотрел на лежащего без сознания мужчину своими зелёными глазами и недовольно покачивал головой.

– И вот такая вот охрана – в центральной-то лаборатории? – проговорил он куда-то в темноту, не оборачиваясь.