Медный Лоб. Сказка для больших детей и маленьких взрослых

Высоко-высоко в голубом небе, так, что глазом с земли не видно, между облаков легких и ещё выше летит ворон старый. Как в ладоши, на ветру крыльями хлопает. Между могучих туч на крыло ложится и огибает их. Стремглав над птицами, лениво парящими, проносится, и каркнуть им по привычке хочет. Но устал старый от полёта быстрого. Да и не только устал…

Боится он, что снизу заметят. Молчит поэтому, хитро-хитро клювом сопит и прячется от всех подальше, ввысь залетев. А прятаться и опасаться ему есть кого…

Домой возвращается ворон из земель вражьих, из разведки тайной поспешает на родную сторонушку – в леса зелёные из Огромной Пустоши летит. Вражьи земли так прямо и зовутся – Пустошью. И сколько ни высматривал он по сторонам, пока летел, ни цветочка, ни ручеёчка так и не приметил.

Три дня полёта – одни трещины сухие и боле ничего.

* * *

Властвует издавна на просторах Пустоши Пан Плешивый.

Сидит он, жирный и красный как редиска, в крепости своей прохладной, в самой середине Пустоши. Сидит и завидует всем соседям, чьи леса шумят вокруг на границах.

По ночам зубы от зависти скрипят у Пана во сне, когда реки звонкие и деревья лохматые ему снятся. А днём и вовсе ему неймётся – коварства всякие мыслит и от злости лысеет ещё больше.

Вот и опасается ворон, что заметят его слуги Плешивого. Подстрелят из лука гостя непрошеного. Ведь он один тайну их ведает и про всё, про всё знает.

* * *

Спешит домой, совсем уж недалеко осталось. Оладьей сушёной – Пустошь позади осталась. Дубравы знакомые впереди темнеют. Сторонушка его родная – Средним Лесом зовётся, потому что в самом Сердце земель Лес тот вырос. Между Тайгой Дремучей и Горами, в которых эхо гуляет и до моря докатывается…

Богат и огромен Средний Лес: и реки там с озёрами серебристыми, и поляны клеверные.

Осенью – грибов не счесть, зимой – снега не пройти.

Всё есть, чтобы Пану Плешивому по ночам ворочаться и слуг своих науськивать против соседей. А слуги его и днём и ночью по Пустоши с оружием рыскают, костры жгут и даже голую землю умудряются ещё сильнее загадить, приказы злодейские исполняя.

В Средних Лесах, напротив, всё процветает. Управляют здесь хозяйством добрые лешие, мужики бородатые, с ног до головы волосатые. А самый мудрый и старый среди них – лешак по прозванию Шило. Взглянешь на него и скажешь: «Седой уже, а как бурьян полевой некошеный, волосами зарос!». Каждую неделю созывает он совет на поляне вокруг костра, и со всей округи жители собираются там. Ведьмы прилетают, с Бабой-Ягой во главе. Зверьё, кому не лень, приходят послушать. Да варево, которое тут готовится, попробовать.

Леших все знают, всему свету они известны, а вот Алида, который тоже туда приходит, мало кто видел. Он-то и варит вкусные зелья. Запахи душистые любит смешивать и каждый раз чем-нибудь новеньким, да угостит. Сам же с виду неказист – голенький, как поросёнок. Нос огромный, будто мешок с зерном, на пузе болтается. Один глаз над носом жмурится, и нога тоже одна, а на ней коготь длинный, но вовсе не острый.

Пошевеливает он им угли в костре, смолы еловой в зелье капает и приговаривает: «Чтобы тянулось и пахло!». Всех угостит и радуется, когда варево на славу вышло. Смеётся, прыгает на одной ноге и носом сопит, как ёжик.