Пост пятый месяц существовал своей обычной жизнью военного быта. Каждые сутки ответственный поста, офицер или прапорщик, ставил приказ пограничным нарядам «…на охрану государственной границы Республики Таджикистан…", правда иногда так и хотело сорваться с губ – « …на охрану границ РФ…», но вовремя вспоминали, что находятся в командировке и уже в чужой стране.
Капитан Игнат Кукубенко лежал на нарах первого ряда в землянке и вспоминал удивительную и отчасти нелепую цепь событий приведших к тому, что он оказался в горах этой бывшей среднеазиатской советской республики, теперь независимой, а по сути стране-лимитрофе.
11 сентября 2001 года Игнат был ответственным офицером на пограничной заставе «П» располагавшейся в посёлке «Ч», прямо на границе с Литовской Республикой. День был обычный, с немногими техническими сработками сигнализационного комплекса о причине которых своевременно докладывали пограничные наряды находящиеся на службе. Капитан и находящиеся на стажировке два курсанта выпускного курса пограничного училища пошли в комнату «Информации и досуга» посмотреть новости по телевизору. Новости начались с экстренного выпуска с показом самолётов врезающихся в башни-близнецы Нью-Йоркских небоскрёбов и валившихся, на разбегавшихся в панике людей, здания. Помимо этих кадров, промелькнули и кадры ликующих людей в некоторых странах, празднующих это событие, как начало крушения Америки. Двоякое чувство охватило Игната: с одной стороны понимание, что США были «наказаны» за свою безрассудную деятельности в попытке контролировать деятельность исламских реакционеров и использовать их в своей «войне» против России, но с другой – охватывала скорбь за невинно погибших простых людей и тревога за дальнейшее развитие событий.
В самом деле события развивались очень стремительно. Американцы, имея столь удобный повод, использовали так называемый «Северный альянс» из антиталибских сил местных афганских племён и начали военную операцию широкого вторжения в Афганистан под названием «Несокрушимая свобода». Российские военные силы были подключены для усиления контроля пограничных с Афганистаном районов в Республике Таджикистан. Посути был создан некий эшелон заслона на случай прорыва талибов.
Вскоре на заставу позвонил начальник отдела кадров ПОГО и предложил Игнату написать рапорт с согласием на направление в командировку в Таджикистан. Кукубенко согласился с этим предложение, подавив ощущение тревоги внутри себя. Дальнейшие события показали правильность этого решения. Те офицеры, которые не приняли этот выбор или просто промедлили, уехали в составе другой мото-маневренной группы в Чечню.
При управлении пограничной группы были проведены краткосрочные недельные курсы боевого слаживания с выездом на полигон-стрельбище, где и познакомились офицеры и прапорщики, выдернутые с разных застав. Начальником нештатной ММГ ставили майора средних лет Костинова Олега Николаевича, как оказалось человека довольно весёлого нрава, имевшего опыт действий в условиях боестолкновений и чрезвычайной ситуации, но со своими амбициями. Заместителем начальника НММГ по воспитательной части намеревались сделать одного капитана, племянника местного генерала Гелова, перешедшего из войск в погранвойска и прославившегося своими ляпами и почти полным непонимание специфики пограничной науки. В общем этот племянник «пробухал» весь «карантин» и отказался от слишком опасной для него командировки. Ему нашли срочную замену- майора из ПОГО, человека порядочного и скромного.
