Все жанры Все авторы
Крауч-Энд - Стивен Кинг

Крауч-Энд

Страниц

25

Год

2009

В третий час ночи, когда похоже уже наступило половине третьего, одинокая женщина наконец решает покинуть помещение. В то время как сонная и мрачная Тоттнхэм-лейн простирается за окнами полицейского участка, словно пересохшая речка, расположенная в предместье Крауч-Энд, Лондон спит неглубоким сном. Но этот город всегда спит бдительно, как будто он видит тревожные сны.

Офицер Веттер закрыл блокнот, заполненный странным и безумным рассказом американки. С чувством грусти он взглянул на свою пишущую машинку и стопку бланков на полочке рядом...

По обыкновению, когда ночная смена подходила к концу, Веттер начинал размышлять о своей родной Америке. Скучая по запаху предрассветной кофе и неуловимому звуку машин за пределами своего дома, он вспоминал теплые вечера, проведенные на берегу океана. Иногда он задавался вопросом, что же привело его в такое серое и тревожное место, как Лондон. Конечно, работы хватало, и полицейская служба в этом городе предлагала немало возможностей для профессионального роста, но что-то всегда тянуло его назад, на родину.

Веттер ощутил прикосновение прохладного ветра за окном и повернулся к нему лицом. Он мечтал о свежем морском бризе, о свободе и невесомости, которые ему так не хватало в этом заключительном часе ночи. Но было дело - он был полицейским, и любая ночная смена могла принести неожиданные сюрпризы и опасности. Просунув руку в карман куртки, он проверил наличие своего служебного билета.

Следующая смена уже ожидала его с нетерпением, и Веттер знал, что не имеет права отступать. В глубине души он всегда был путешественником и исследователем, но сейчас его приключения происходили на улочках Лондона. Он был готов стать нерушимой стеной между порядком и хаосом, между сном и кошмаром, между Лондоном и его жителями.

Закончив свои мысли, Веттер вдохнул глубоко и решительно направился к двери, готовый снова вступить в бой с ночными тенями. Образуя огромный контраст с тихими, спокойными улицами, он вошел в сверкание фар автомобилей и крик сирен, продолжая свое бдительное патрулирование в сердце города, который всегда спит, но не успокаивается.

Читать бесплатно онлайн Крауч-Энд - Стивен Кинг

[1]

В третьем часу ночи женщина наконец ушла. Вернее, почти в половине третьего. Темная сонная улица Тоттнхэм-лейн за окнами полицейского участка в предместье Крауч-Энд напоминала мелкую пересохшую речку. Лондон спал… но Лондон всегда спит чутко, и снятся ему беспокойные сны.

Констебль Веттер закрыл блокнот, исписанный почти весь вслед за странным, безумным рассказом американки. С тоской взглянул на пишущую машинку и кипу бланков на полочке рядом.

– Здесь работы почти до утра, – сказал он.

Констебль Фарнхэм сосредоточенно пил кока-колу.

Он долго молчал.

– Она ведь американка, правильно? – сказал он наконец, как будто этим все объяснялось.

– Пойдет в нераскрытое. – Веттер огляделся в поисках сигарет. – Но интересно…

Фарнхэм расхохотался.

– Только не говори мне, что ты ей поверил! Это же полный бред!

– А я разве что-то такое сказал? Вовсе нет. Но ты тут еще новичок.

Фарнхэм выпрямился. Ему двадцать семь, и он не просил, чтобы его переводили сюда из Масвелл-Хилл, и уж конечно, он не виноват, что Веттер, который годится ему в папаши, провел всю свою «выслугу лет» – наверняка не богатую на события – в тихом лондонском пригороде под названием Крауч-Энд.

– Может быть, – сказал он. – Но при всем уважении к вашим сединам, прошу заметить, что я все-таки не идиот и могу отличить полный бред, когда я что-то такое вижу… или слышу.

– Ладно, приятель, не заводись. Лучше дай закурить, – попросил Веттер, пряча улыбку. – Вот спасибо! Хороший ты парень. – Он прикурил от спички из большой красной коробки, потом задул спичку и рассеянно бросил ее в пепельницу Фарнхэма. Пристально посмотрел на парня, щурясь сквозь облачко сизого дыма. Сам он давно не молод и явно пообтрепался с годами: все лицо избороздили морщины, а на носу проступили багровые узелки, как у старого пьяницы. За вечер старина Веттер запросто добивает свою упаковочку крепкого пива, такие вот дела. – Ты, может быть, думаешь, Крауч-Энд – это такое спокойное, тихое, скучное место?

Фарнхэм пожал плечами. По правде сказать, он считал Крауч-Энд этакой «задницей мира», как любил выражаться его младший брат.

– Да, – продолжал Веттер. – Именно так ты и думаешь. И ты прав. Спокойное, тихое, скучное место, где в одиннадцать вечера все уже дрыхнут. Только я тут навидался такого… И если ты здесь продержишься хотя бы половину моего срока, и на твою долю тоже достанется странностей. В этом тихом и скучном предместье на шесть – восемь кварталов творится такая петрушка, что все остальные районы просто отдыхают… я понимаю, звучит слишком уж монументально, но это так. И меня это пугает. И почему я накачиваюсь пивком – чтобы было не так страшно. Ты хоть раз задавался вопросом, почему сержант Гордон совсем седой, хотя ему только сорок? Или возьмем вот беднягу Петти… ты вот взгляни на него… то есть это я так выражаюсь: «взгляни на него»… теперь на него уже можно глянуть. Он покончил с собой летом семьдесят шестого. В то горячее лето. Это было… – Веттер умолк на мгновение, подбирая слова. – В общем, поганое было лето. Очень поганое, да. Многие наши боялись, что их затянет туда.

– Чего боялись? Куда затянет? – Фарнхэм презрительно усмехнулся краешком рта. Он понимал, что это невежливо, но просто не мог удержаться. По его скромному мнению, Веттер несет полный бред. Как и та сумасшедшая американка. Он всегда был слегка не в себе. От пьянства, наверное. А потом он заметил, что Веттер глядит на него.

Вам может понравиться: