Короткая история Бунги

Июльское солнце медленно катилось к закату, окрашивая золотом широкую речную долину. Археолог лет сорока, Андрей Петрович, шёл вдоль берега, внимательно вглядываясь в песчаную отмель, усыпанную разноцветной галькой. За ним, стараясь попадать в его следы, двигались двое ребят, почти ровесников – стройный черноволосый Илька и коренастый светловолосый Демидка.

– Здесь когда-то была совсем другая река, – негромко произнёс Андрей Петрович, не отрывая взгляда от земли. – Русло проходило иначе, берег начинался там, – он указал в сторону на пару десятков метров, – А там, где мы сейчас стоим, было очень глубоко. По берегам этой великой реки бродили удивительные животные, которых теперь можно увидеть только в музеях.

Они приближались к устью, где небольшая речка с крутыми берегами впадала в великую реку. Внезапно Андрей Петрович остановился и присел на корточки. Среди гальки белел небольшой предмет, наполовину занесённый песком. Археолог осторожно смахнул песчинки маленькой кисточкой, которую носил с собой в кармане.

– Смотрите-ка, – позвал он ребят. Илька склонился над находкой, затаив дыхание. Демидка в это время пытался самостоятельно что-то найти. В лучах клонящегося солнца поблёскивала небольшая кость, отполированная временем до молочной белизны.

– Это только начало, – улыбнулся Андрей Петрович, бережно очищая потрескавшуюся находку. – Кажется, нам повезло… Здесь еще должно быть что-то.

Илька осторожно присел рядом с археологом, который бережно очищал находку кисточкой. В глазах мальчика светилось любопытство, смешанное с почтительным трепетом перед тайнами древности. Его руки стали копать песок, смешанный с галькой и комьями глины поблизости от того места, где осторожно трудился Андрей Петрович.

– Это кость динозавра? – спросил мальчик, показывая на находку, а его голос был полон благоговения и предвкушения.

Археолог, опытный исследователь, с мягкой улыбкой смотрел на мальчика со смешинкой и восхищением.

– Нет, мой юный друг, – сказал он, его голос был теплым и терпеливым. – Эта кость принадлежит другому древнему существу, но это не динозавр. Динозавры бродили по земле десятки и сотни миллионов лет назад, и их кости лежат гораздо глубже, слишком глубоко, чтобы их можно было так просто найти.

Илька наморщил лоб в раздумье, и его любопытство разгорелось.

– Как глубоко они лежат? – спросил он, и его воображение уже рисовало картины огромных, скрытых под землей миров, а может быть гигантских пещер, где может быть до сих пор бродят и летают древние ящеры и драконы.

Археолог молча поднял голову, и медленно обводил глазами, будто сканируя, горизонт, в сторону великой реки и древних гор за ней, словно проникая сквозь слои времени и земли. Наконец он сказал:

– Кости динозавров часто находят в осадочных породах, которые представляют собой слои земли, образовавшиеся за миллионы лет, как в торте, один за другим они накапливаются друг над другом. Глубина этих слоев может составлять несколько десятков и даже сотен метров. Динозавры жили в мезозойскую эру, которая закончилась около 66 миллионов лет назад. С тех пор Земля сильно изменилась, и останки этих необычных существ были погребены под бесчисленными слоями осадочных пород.

Мальчик внимательно слушал, пытаясь осознать огромные масштабы времени и глубины, о которых рассказывал археолог.