Работа в качестве офицера ЦРУ под прикрытием в определенной степени лишает человека шансов получить удовлетворение от обычной работы на гражданке. Поэтому, когда я, проработав в этом ведомстве почти десять лет, начала подумывать об уходе в отставку, мне трудно было представить себе, как я смогу привыкнуть к строгой деловой одежде, к необходимости вовремя приходить на работу и постоянному использованию собственной фамилии. Если бы у меня был выбор, я скорее предпочла бы отправиться воевать куда-нибудь в горячую точку, чем целыми днями торчать в кабинете.
Мне было понятно, что я достигла тупика карьерного роста и пора что-то менять в жизни, но уход с оперативной работы в Центральном разведывательном управлении стал для меня нелегким решением. Конечно, работа под прикрытием тоже имеет массу недостатков. Это и отупляющая бюрократия, и продолжительное отсутствие дома, и постоянная ложь друзьям и домочадцам. Однако ЦРУ предоставляет человеку возможности, о которых ни один обычный служащий в мире не может и мечтать. Такая жизнь приносит громадное удовлетворение, и, хотя голливудские истории о ЦРУ на 98 процентов не соответствуют действительности, эта работа предоставляет возможность стать участником невероятных событий, от которых сердце бьется сильнее и в крови бурлит адреналин. И все же я пришла к такому моменту, когда дальнейшее продвижение по службе требовало от меня слишком больших жертв. У меня была семья, и мне хотелось проводить с ней больше времени. Я хотела нормально общаться с людьми за коктейлем в баре или за шашлыками у себя во дворе и не уходить в кусты, когда раздавался неизбежный вопрос: «А чем вы занимаетесь?» Если раньше разъезды по всему миру казались мне чудесным приключением за государственный счет, то теперь одна только мысль о том, что надо снова садиться в самолет и проводить еще одну ночь в какомто отеле, вызывала у меня отвращение. Я не испытывала абсолютно никаких сожалений о годах, проведенных в ЦРУ, но мне хотелось жить своей жизнью и под своим именем.
У меня был выбор: сделать новую карьеру в стенах этого же ведомства, но на каких-нибудь административных ролях или бросить службу и вернуться в гражданский мир. Конечно, мысль о том, чтобы остаться в ЦРУ в какомто другом качестве, выглядела привлекательно, но все дело в том, что я разделяла извечную нелюбовь оперативных работников к канцелярским крысам, заседавшим в штаб-квартире.
Я убеждала себя, что кроме шпионажа у меня есть и другие способности. До прихода в ЦРУ я сменила немало рабочих мест. Диплом престижного университета позволил мне испробовать себя во многих областях, но везде я задерживалась только до тех пор, пока мне не становилось скучно. Честно говоря, я не проработала ни на одном месте больше года, но зато приобрела достаточный опыт жизни в нормальном мире.
Сдувая пыль со своих старых резюме из тех времен, когда еще не работала на ЦРУ, я размышляла над тем, какие знания и умения можно было бы оживить, и вдруг пришла к выводу, что в ЦРУ меня научили куда более ценным вещам, которые можно использовать в мире бизнеса. Разумеется, не все из них можно полностью перенести в гражданскую жизнь без риска оказаться за решеткой, но они не такие уж и бесполезные, как можно было подумать вначале.
