Джесс. Пропавшая без вести

Глава 1

Старенький, но еще бодрый “Greyhound” остановился на обочине. Из автобуса вышла измученная девушка в потрепанной, помятой одежде. Багажа у неё не было.

Автобус тут же тронулся с места, выпустив в сторону облако черной гари. На какой-то миг в глазах девушки промелькнула искорка надежды, и она огляделась по сторонам, словно ища кого-то. Порыв холодного октябрьского ветра ударил девушке в лицо, словно оплеуха – и надежда в глазах погасла… Девушка медленно пошла по обочине вдоль дороги, вслед за удаляющимся автобусом.

Надвигались сумерки. Поблизости не было ни городка, ни деревни; с одной стороны дороги простиралось поле, с другой – лесополоса. Холодный ветер насквозь пронизывал тонкую одежду, трепал волосы, бил в лицо. Но девушка этого словно не замечала, она продолжала свой путь вдоль дороги, уставившись перед собой невидящим взглядом.

С громким рыком рядом затормозил грузовик, приоткрылась пассажирская дверь, и в проёме показалось полное немолодое лицо, ощерившееся жёлтыми зубами

– Подвезти? – предложил неопрятного вида водитель в засаленной футболке.

Девушка, даже не взглянув на него, молча забралась в кабину.

Водитель довольно ухмыльнулся.

Из ночных сумерек прямо в пятно света придорожной заправки, тяжело дыша, вошла девушка. Её лицо было в потёках запекшейся крови, одежда запачкана грязью и порвана в нескольких местах. Сквозь дыры на коленях джинсов можно было увидеть ободранные до крови колени. Сделав пару шагов, девушка упала прямо у входа на заправку и потеряла сознание.

Болтавший по телефону молоденький паренёк-заправщик увидел происходящее на мониторе камеры слежения и выбежал наружу. Осторожно похлопал лежащую без сознания девушку по щекам, брызнул в лицо водой… И быстро набрал 911.

Глава 2

Вдоль панорамного окна верхнего этажа огромного небоскреба нервно ходил молодой человек, громко и эмоционально говоря по телефону.  Костюм, сшитый на заказ, шикарные ботинки ручной работы и неброские, но явно дорогие аксессуары дополняли безупречный образ руководителя крупной фирмы. Нахмуренные брови, упрямо сжатая линия губ и резкие жесты указывали на то, что их владелец раздражен и выражает собеседнику свое несогласие и протест.

– Зарубите себе на носу, что это был последний раз, когда я тратил своё время, выслушивая подобный бред! Или вы выполняете условия контракта в полном объёме, или готовитесь к выплате неустойки. И учтите – если подобные манипуляции повторятся, то о возобновлении контракта вы можете забыть!

Закончив разговор, он вызвал по громкой связи секретаря:

– Рейчел, у меня осталось что-нибудь ещё на сегодня?

– Нет, на сегодня у вас больше ничего не назначено. Напоминаю, что завтра в одиннадцать утра состоится собрание директоров. Если хотите, я могу помочь вам подготовить требуемый пакет документов… у вас дома – чуть покраснев, застенчиво добавила молодая девушка.

– Спасибо за предложение, Рейчел, но документы я подготовлю самостоятельно! – строго ответил молодой человек

Выходя из офиса, он отметил надутые губки и обиженный взгляд на смазливом личике своей секретарши.

– Хорошего вечера. И ещё… передайте привет вашему жениху. Кажется, его зовут Джефф? – нейтральным тоном произнес Роджер.

Девушка не ответила.

Роджер долго сидел в машине напротив ресторанного окна и наблюдал за Джессикой.