1. Глава 1
Новогодние каникулы вышли самыми странными, но при этом самыми веселыми в моей жизни.
Я помню, как я вернулась за стол тридцать первого декабря. Мама хитро улыбнулась и спросила меня, кто приходил. Я была в таком шоке, что ляпнула ерунду про соседку и соль. Типичная отмазка. Но мама не успокоилась. Она начала спрашивать, где же Женя. Лешка, услышав имя любимого друга, отпрянул от елки с подарками, прислушавшись. Я не знала, что им сказать… Тут соседка с солью меня не спасет. Потому пришлось рассказать все как есть. Я не хотела портить близким праздник, но и отложить разговор про Женю на потом не получилось бы, это точно.
Я не стала вдаваться в подробности про деньги и прочее. Мама знала про историю Жени и его отца, потому я поведала семье, что мой возлюбленный помирился с отцом и улетел на год в далекую Америку, чтобы вернуться и стать полностью свободным.
— В Америку?! — вскрикнул братик, забравшись на стул. — Вот это круто! А мы поедем к нему?! Мы же… мы же сможем сходить в Диснейленд!
Мама вздохнула. Не знала, как объяснить Лешке, что нам хватит денег только на такси до аэропорта. А вот я задумалась… немного отошла от шока. А вдруг Женя купит билеты мне? Может нам всем? Вдруг захочет, чтобы мы приехали к нему в гости? Ведь для его семьи это совсем не деньги… Нет, я не посмею сама попросить его об этом, но было бы здорово, если бы получилось… Я дальше области никогда и никуда не выезжала. А тут Америка, Нью-Йорк…
Утром я получила сообщение от Жени о том, что он приземлился. В доказательство любимый прислал мне селфи. Какой же он был красивый… Я ответила ему снимком своей мордашки, и это стало началом долгого, трудного и ветвистого периода наших жизней.
Мы созванивались и переписывались каждый день. Волчик брал меня на Бродвей, на Центральную улицу, к статуе Свободы… Я его на каток, играть в снежки с Лешкой или просто попить чай с мамой… Классная все-таки штука видеосвязь. Мы на разных континентах, но будто бы и вместе.
— Обязательно расскажи мне про первый день на учебе и в издательстве, — умоляла я, — интересно же что там и как! И кто там будет…
Волчик засмеялся в камеру.
— Девушек буду обходить за километр, обещаю.
Я улыбнулась, но тут же изменилась в лице. Пришла пора задавать важные вопросы. Хотя бы по одному.
— Почему ты так странно поступил? Зачем скрывал от меня все, уехал перед Новым годом? Зачем Туханова вплел?
Лицо Жени по ту сторону экрана тоже изменилось. Он вздохнул. Похоже надеялся, что этот лист календаря мы перевернем без обсуждений.
— Потому что знал: только так я смогу все провернуть с минимальными потерями. Скажи я тебе об отъезде, как только сам узнал, что бы ты сделала? Правильно. Сделала бы все, чтобы я остался. Пошла бы в банк, за займами, умоляла бы меня не уезжать. В общем, наломала бы дров. Я угадал?
— Угадал… — пробубнила я.
— Скажи я тебе тридцать первого куда ухожу, ты бы плакала, поехала бы за мной, может возненавидела бы меня. Я мог испортить тебе праздник, а так… так все получилось более-менее неплохо.
И снова Женя оказался прав. И снова он поступил так, чтобы всем было максимально хорошо.
— Ну, а Вова?
Лицо Волчика скривилось.
— Звено, без которого план не состоялся бы. Единственный способ оплатить операцию твоей мамы и прикрыться чем-то правдоподобным.
