Стокгольмский синдром

Я никогда не думала, что все так закончится. Я правда не думала… я даже не могла предположить…

Мы познакомились в начале марта. Воздух был чист, но все еще холоден, деревья ждали тепла и темные ветки на фоне яркого синего неба исполосовывали всю его глубину. Мне было немного за двадцать, и особых планов на жизнь тогда я не строила. «Глупо!» – скажете вы. Возможно, но у меня действительно тогда не было никаких намерений. Моя работа меня тоже вполне устраивала, да и на жизнь для одного человека без роскоши в целом хватало.

Я шла по улице, вдыхая прозрачный прохладный воздух, и думала: «Неужели так и должна начинаться новая жизнь?» Я только съехала от родителей и за душой не имела ни гроша. Впрочем, от них мне ничего и не нужно было, а жизнь в одиночку меня устраивала. Сейчас, спустя столько времени, я вспоминаю пережитое, и мне становится интересно: а можно ли было избежать этой встречи? Или это и вправду была судьба? Если бы я тогда отказалась от приглашения и не повелась на все те уловки, смогла бы я изменить свою жизнь? Была бы она другой? Наверное, лучше, чем сейчас, но уже ничего не исправить.

Все это и впрямь можно принять за фатальность, но лишь отчасти. Здесь в большей мере виноваты я и моя глупость. Ведь я сама позволила всему случиться. Меня не должно было быть в тот вечер на мероприятии. Я не хотела идти на эту встречу, но меня уговорили, и я поддалась. Я никогда не любила шумных сборищ и потому обычно отказывалась от приглашений. Мы точно что-то праздновали, но вот только что… этого я не помню совсем. Впрочем, это уже и неважно. Важно то, что я знала всех тех, кто там был (это были мои коллеги), кроме него. Он был приглашен начальством в благодарность за помощь, оказанную нашей фирме. Он был юристом, небезызвестным в своих кругах, и сыграл далеко не последнюю роль в судьбе одного дела, и только благодаря ему фирма осталась наплаву. У меня не было никакого желания знакомиться с ним, ведь когда я увидела его впервые в нашем офисе, внутри меня будто что-то перевернулось, что-то замерло. Такого никогда в моей жизни не было – это был дурной знак. Я не испытывала подобного ощущения и потому решила быстро скрыться с глаз. Но скрываться было негде – некуда было спрятаться, – а он смотрел на меня все так же жадно, как во время нашей первой встречи. Он частенько посматривал в мою сторону, лишь изредка глядя на собеседника. Я это замечала, но не знала, как реагировать. Мне было неприятно. Мне был непонятен его взгляд. В нем что-то было не так, но что именно, тогда я не смогла понять.

Когда банкет подходил к концу, я высчитала момент, и сказала, что ухожу, что мне пора. Он вызвался проводить, сказал, что ждать «машину в такой поздний час будет небезопасно», и чтобы никто не тревожился за меня, мы подождем такси вместе. Было странно все это слышать, но почувствовав на себе пристальные взгляды коллег и подумав, что отказать будет невежливо, я согласилась. Было уже темно, и холодный ветер в ночи, казалось, продувал насквозь. Поначалу мы молчали, я старалась не обращать на него никакого внимания – больше видеться с ним я была не намерена.

– Может, вы все же разрешите довезти вас до дома? Я бы не решился отпускать такую девушку одну поздно вечером, – раздался его голос в ночной тишине.