1. Глава 1
Всем женщинам посвящается
«Брак — это как осажденная крепость:
те, кто внутри, хотели бы из нее выбраться;
те, кто снаружи, хотели бы ворваться в нее»
Эрве Базен
Сжавшись в комочек и дрожа, я сидела под столом. Рукой зажимала рот, чтобы не дай бог никто не услышал готовых вырваться рыданий. Из-под синей пластиковой пленки, которая покрывала стол, я то и дело видела ноги сновавших туда-сюда работников.
Может быть, пронесёт, и до конца вечера меня никто не заметит? А я потом незаметно выскользну через заднюю дверь.
Вряд ли. Люська уж точно хватится меня. Если уже не схватилась.
Словно в довершение мыслей, я услышала знакомый голос:
— Слава, Славка, ты где? Алин, ты не видела тут девушку, такую маленькую, неказистенькую…
Мне стало горько. Даже подруга описывает меня так, словно я какая-то серая мышь. Конечно, разве можно сравнить меня и ту, которая сейчас в соседнем зале сидит рядом с моим мужем и нагло оглаживает его своими загорелыми руками в перстнях и браслетах?
И зачем я только согласилась на Люськино предложение? Сидела бы дома, домашку с Наткой делала, свитер вязала свёкру… Ну что меня понесло сюда?!
Когда подруга позвонила вчера и предложила помочь ей с обслуживанием корпоративной вечеринки, а заодно и выползти из своей домашней раковины и поглазеть на мир, я согласилась. Людей смотреть и себя казать мне неинтересно, тем более моя персона вряд ли бы хоть кого-либо привлекла. А вот подруге помочь — это хорошее дело. Люська не так давно открыла бизнес по обслуживанию банкетов, сотрудников пока не хватало, но популярность фирмы «Буржуйский рябчик» неожиданно взмыла до небес. Да и вообще, как я могла отказать единственной подруге в помощи?
И вот я здесь, сижу мышью под столом и боюсь пикнуть. Даже не глядясь в зеркало знаю, как сейчас выгляжу — униженная, в глазах слёзы. Как не выучившая урок школьница у доски перед классом, полным улюлюкающих подростков.
Мне казалось, что вот-вот откроется дверь кухни, и войдёт Стас, нахмурит брови и спросит: «Где моя жена?»
Дверь действительно открылась, а потом хлопнула, и я услышала щелчок замка.
— Слав, вылезай. — Люся. — Я знаю, что ты здесь, туфли твои вижу.
Скрываться смысла больше не было. Утерев слёзы — хорошо, что не додумалась намазать ресницы тушью, я выкарабкалась из-под стола.
С минуту Люська разглядывала меня, как загадочную зверушку.
— У тебя паутина на ухе, — выдала она. Я машинально провела рукой по виску и волосам. — Ну и что ты там сидела?
— Там… Он… он был там… — моя грудь судорожно поднималась, готовая взорваться громкими рыданиями.
— Стас, что ли? — фыркнула подруга, и я кивнула.
— Он был не один.
Брови Люськи в притворном удивлении взметнулись вверх.
— Да что ты говоришь?! А с кем?
Я закрыла лицо руками. Господи, как стыдно… Мой Стас, муж, с которым мы вместе вот уже двенадцать лет, сидит с какой-то незнакомой бабой, а я, его жена, должна подавать им еду и напитки.
— Люсь, если бы я знала… что… что он будет здесь, я бы никогда, слышишь, никогда здесь не появилась бы!
Я снова всхлипнула, а подруга протянула мне кусок бумажного полотенца. Откуда-то в руке у неё появился стакан с водой, который она протянула мне.
— На выпей, успокойся, — потянула меня за рукав к стулу, стоявшему в углу. — Сядь и расскажи все по порядку.
