ПРОЛОГ
Стемнело.
Полная луна ярко светила над Дёминкой. Такое забавное название. Каждый раз наведываясь сюда глаз радуется, как ладно живёт местный люд.
Деревенские жители любят свою ведьму и чтут, частенько обращаются за советом и всегда получают помощь и содействие. По каркасу беседки вился виноград. Крупные почти чёрные грозди свисали низко, отсекая отдыхающих от посторонних глаз. Хотя какие здесь чужаки. Селение удалённое, мало кто наведывался сюда без крайней необходимости проведать родичей. Пока что в этой глубинке сохранилась доброта и желание жить праведно.
— И что ты, Марья Федоровна, собираешься делать? — я сделала глоток креплённого и поморщилась.
Да, мастерица на все руки бабка.
— А что тут поделаешь? Машка моя, вон, красоткой выросла. Сила ведьминская бежит по жилам, а уму ей дать не хочет.
Местная ведьма горько усмехнулась. Некогда волевая, сильная и уверенная в себе женщина и вовсе припечалилась. Тяжела была тема. Внучка была всем для нее. И тут такое разочарование.
— А не думала ли ты, что она просто не может?
— Нет, — отмахнулась старушка, — Не хочет, говорю же. У нас в роду бездарей отродясь не водилось, а вот лентяек пруд пруди. Вон, Иринка моя еще лет сорок назад как про ведовство узнала, так и отреклась. Никогда тяги к колдовству не испытывала. А это, знаешь ли, не просто дар. Его словно цветок — поливать нужно, холить и лелеять, развивать, либо он попросту зачахнет.
С этим было трудно не согласиться.
— А внучка-то что?
— Манька моя как губка всё впитывает, многое знает: настои, припарки... Даже с Тимофеем Степановичем разговаривает. Сама знаешь, чтоб с покойником поговорить сил нужно немеряно, а у неё, вон, ловко и естественно выходит, даже не напрягаясь. А тут еще этот... — Марья Фёдоровна махнула рукой, досадуя.
У каждой из нас свои горести. Такие разные... Сама вечность разделяет нас. Я устало потёрла виски.
Дверь домика отворилась, и показалась черноволосая девчонка с косичками. Да, подросла красавицей из пухлой малышки превратившись в угловатого подростка. Что-то весело напевая, она бросилась к нам.
Я спрятала хвост за лавку. Нечего пугать ребёнка. Ей еще предстоит долгий путь знакомства с миром магии, а сейчас ещё не время.
— Ба! Там опять синеокий в зеркале маячил.
— "Синеокий"? —переспросила, бросив взгляд на ведьму.
— Тот самый инквизитор, что проклят моей бабкой еще был век назад. Совсем окаянный замучил, проходу не даёт.
Что ж, и в этом мире не всё спокойно. Бродят тут всякие...
Я вдруг вспомнила своего Странника. Моё персональное проклятие. Пусть не разумно, но в моей груди всё ещё теплилась надежда на спасение. Совершенно не важно, что там Марс говорил. Вера — единственное, что сейчас остаётся.
— А Вы кто? — вдруг спросила девочка.
— Ехидна, — представилась я ей, — А как же зовут столь очаровательную ведьмочку?
— Маша, — она стеснительно завела руки за спину, улыбнулась и побежала обратно в дом.
Уже сейчас было понятно, что эта девочка не даст никому заскучать, а приключения к ней так и будут липнуть.
— Я боюсь, — Марья Федоровна вдруг неожиданно схватила меня за руку, — Что с ней станется, если он за мной придёт? Иринка — безголовая дурёха. Только тряпки, цацки и мужики ее интересуют. Ей и дела нет до дочери, а что с внучкой будет, когда меня не будет?
