Ровно сто шестьдесят два года назад земная станция отправила несколько капсул, начиненных человеческими эмбрионами, в разных направлениях по всей необъятной Вселенной.
Это сейчас всё легко и просто. Человечество шныряет сквозь чёрные дыры в любую точку галактики, а тогда, сто шестьдесят два года назад, современные возможности казались совершенно ненаучной фантастикой и вызывали смех. Тогдашнее человечество умело справлялось только с одной задачей – разрушение. Оно стремилось уничтожить всё: флору и фауну, расы и народы, культуру и, наконец, саму планету, тысячелетиями терпевшую мыслящих двуногих на своей поверхности. И вот, как казалось тогда, этому терпению пришёл конец, потому что разум человеческий нашёл-таки, как уничтожить всё без остатка. Сто шестьдесят два года назад люди стояли на пороге ядерной войны. Бум – и всё исчезнет. Сразу. Навсегда.
Ни один из властителей, однако, не решался нажать красную кнопку до тех пор, пока учёные не доложат о возможности перемещения человеческого материала в космическом пространстве для воспроизведения на других планетах, тех, которые окажутся подходящими для такой миссии.
Конечно, каждый правитель мечтал переместить собственную персону, представляя себя удаляющимся от Земли под всполохи пламени, отражёнными в иллюминаторе космического корабля, в то время, как все враги гибнут там, внизу…
Однако, до нынешнего дня такое было невозможно. Но именно тогда, в период безумных правителей, учёные предложили осеменить вселенную тысячами капсул с человеческими эмбрионами, выстрелить ими в космическое пространство, в надежде на то, что хоть какая-то из планет примет в свое лоно человеческих зародышей и забеременеет людьми подобно тому, как зоотехники из огромного шприца-катетера начиняют корову будущими телятами.
Идея была проста, как всё гениальное, а также сыра и непродуманна, как любой план по спасению от публичной казни. «Жизнь или люди в космосе», – именно такое условие поставил перед учёными сумасшедший правитель, ищущий спасения от суда за международные преступления, прекрасно понимающий, что кары не избежать. Точнее можно, но только развязав ядерную войну, в которой сам он и погибнет.
Отправить взрослого человека на тысячи световых лет и думать было нечего: не хватило бы никакого топлива, чтобы дотянуть космическую команду, всё более увеличивающуюся в весе, чем более отдалявшуюся от земли. Космических заправок ещё не существовало. Чёрные дыры больше пугали, чем манили. О том, чтобы ловить космические ветра, только мечтали. А вот у лёгкой капсулы с генетическим материалом шансы долететь до неизведанных планет были.
Оставалось решить только одну задачу: как вырастить из эмбрионов людей, в смысле людей социальных, а не новое животное. А значит, абсолютно чётко обозначилась необходимость снабдить Человека Новейшего всей базой знаний о мире предков.
Предстояло решить два вопроса: чей генофонд подходит для такой важной миссии, как сохранение человечества, и какие знания стоит дать потомкам, а какие скрыть от них.
Впрочем, первый вопрос был проще. Конечно, генофонд лучших людей планеты, значит правителя и приближенных, спонсоров и тех, кто сможет оплатить. Вся ассамблея, собранная по такому случаю, голосовала единогласно.
