Ее отважный капитан - Дайан Гастон

Ее отважный капитан

Страниц

135

Год

В 1815 году произошло одно из самых значимых событий в истории - сражение при Ватерлоо. Но в тот же день, Леди Хелен Бейнс отправилась в Брюссель в поисках своего младшего брата, Дэвида. Родители Хелен скончались, и Дэвид унаследовал титул графа. Молодой юноша, однако, больше интересовался предстоящей битвой с Наполеоном, чем своим новым высоким положением.

В сопровождении верного слуги, старого друга Хелен, она пробирается через городские трактиры, находя местонахождение своего брата. Наконец, оказавшись там, она становится свидетелем ссоры между Дэвидом и местным жителем. Однако, счастье удачи, положение юноши спасает загадочный военный. Этот военный оказывается Рисом Лэндоном, другом детства Хелен и ее возлюбленным.

Пять лет назад, Хелен и Рис были готовы сбежать и пожениться, но отец Хелен, граф Ярфорд, узнав о их планах, запретил своей дочери контактировать с приходским священником и его сыном. Он предложил Рису деньги, чтобы тот купил себе офицерский чин, чувствуя, что упустит своего наследника при разрыве отношений. Впечатленный предложением, Рис думал, что Хелен его предала, и бесследно исчез из жизни Хелен и ее родных.

Несмотря на прошедшие годы, чувства между Хелен и Рисом не остыли. Это великое сражение их снова соединило, пролив свет на мрачные обстоятельства, которые разлучили их. Но будет ли время и место для их воссоединения во время этой кровопролитной войны? Леди Хелен и Рис Лэндон по-прежнему испытывали любовь друг к другу, но будут ли они смогли преодолеть прошлые обиды и последствия их разлуки? Лишь время покажет.

Читать бесплатно онлайн Ее отважный капитан - Дайан Гастон

Her Gallant Captain at Waterloo Copyright © 2021 by Diane Perkins

«Ее отважный капитан» © «Центрполиграф», 2023

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2023

© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2023

Посвящается моей доброй подруге Хелен, чье имя я позаимствовала для героини. Она первой познакомила меня с романами, действие которых происходит в эпоху Регентства. Ах, чему она положила начало!


Глава 1

Брюссель (Бельгия). Июнь 1815 г.

Хриплый смех, громкие голоса, запахи хмеля и мужского пота окружили Хелен Бейнс, стоявшую на пороге очередной брюссельской таверны. Она решительно вошла; за ней по пятам следовал старый усталый слуга.

– Напрасные хлопоты, леди Хелен, – сказал слуга. – Мы никогда не найдем его.

– Уилсон, обещаю, больше мы сегодня никуда не пойдем. – Хелен прищурилась, оглядывая темный переполненный зал. – Если здесь его нет, вернемся в отель.

Они разыскивали ее младшего брата, единственного близкого человека, который у нее остался после того, как почти полгода назад умерли их родители. Дэвид, которому исполнилось восемнадцать, обманул ее. Он сказал, что поедет навестить школьного друга, а сам сбежал в Брюссель. Его письмо, посланное из «Отель де Фландре», она получила шесть дней назад. Легкомысленный мальчишка объяснял, что не хочет пропустить событие века – грядущее сражение с Наполеоном. Но Дэвид – не солдат. Он почти еще мальчик, и у него нет ни грана здравого смысла!

Хелен медленно пробиралась среди военных в алых, синих и черных мундирах и бельгийцев в штатском. Она старалась не обращать внимания на свист и крики, которыми ее провожали. Она высматривала тощего светловолосого юнца. Но вскоре поняла, что его трудно разглядеть при тусклом свете керосиновых ламп в толпе плотных и крупных мужчин.

Бедняга Уилсон! Старый слуга с трудом держался на ногах. Тем не менее он упорно отказывался отпустить ее на поиски одну.

Общий шум перекрыл мужской смех. Хелен круто развернулась, и все мысли о брате выветрились у нее из головы. За столом, мимо которого она шла, сидел военный в алом мундире, с темно-каштановыми волосами, с решительным видом. Он отпил пива и слегка повернул голову. Хелен ахнула и поспешила отвернуться. Сердце у нее забилось чаще.

Не может быть, чтобы это был он!

А может, все-таки…

Она украдкой взглянула на него еще раз.

Конечно, он выглядел старше. И стал более мускулистым. Его широкая улыбка была до боли знакомой. Он ушел в армию сразу после… того, как узнал, что она передумала выходить за него замуж.

Хелен вспомнила свою тогдашнюю боль: отец сообщил ей, что все решено. Ему ее отец сказал, что Хелен не хочет бежать с ним, а он может поступить в армию и получить чин лейтенанта. Она попятилась, а услышав сердитый возглас и скрежет стульев, увидела брата. Дэвид стоял нос к носу с мужчиной вдвое крупнее себя. Он взмахнул пивной кружкой.

– Наполеон будет разбит! – воскликнул юнец. – Он и вполовину не такой хороший полководец, как Веллингтон!

Его противник пожал плечами:

– Napoléon pourrait gagner. Wellington ne l’a jamais affronté au combat[1].

– Наполеон не победит! – воскликнул Дэвид и плеснул мужчине в лицо пивом.

В зале стало тихо. Военные привстали с мест.

Глаза противника Дэвида сверкнули гневом.

– Нет! – кинулась было Хелен.