Волшебный уговор

Посвящается людям, которые делают мою жизнь слаще и волшебнее: маме, Штеффи и Тиму, Фабиану и Карине. И Лауре Х., без которой эта книга никогда бы не появилась

В окно барабанил дождь, и в стекле Элина видела своё печальное отражение.

– Ну почему дождю понадобилось идти именно сегодня! – пробормотала она.

Элина так радовалась предстоящему матчу по хоккею на траве, но несколько часов назад всех игроков её команды по цепочке обзвонили, чтобы сообщить, что матч отменяется. На скользком поле и при сильном ветре даже самая крутая техника броска ничего не даёт. Она со вздохом откинулась на гору подушек, которую соорудила в своём любимом месте – у широкого окна в эркере.

Может, посмотреть, что поделывают дедушка с Питом? Не-е-ет!

Но в ту же секунду раздался вопль её брата:

– Элина, мы готовим какао!

– С маршмеллоу! – вслед за ним крикнул дедушка Альфред. – Иди к нам!

Ну ладно! Что-нибудь сладкое наверняка прогонит грусть.

В небе за окном прогрохотал гром, и Элина понеслась на кухню. В грозу всё равно лучше быть с кем-нибудь вместе! Увидев, как Пит сражается с баллончиком взбитых сливок, а дедушка помогает ему, чтобы сливки не оказались на стене, она сразу же улыбнулась и встала рядом с ними у стола.

– Кто-нибудь хочет маршмеллоу? – хитро прищурился дедушка.

Что за вопрос! Элина с Питом любят маршмеллоу!

– Я съем не меньше десяти! – выпалил Пит.

Ему было восемь лет, и он считал, что стоит ему умоляюще взглянуть на всех своими большими голубыми глазами, как любое его желание будет немедленно исполнено. Мама всегда просекала этот трюк, но дедушка довольно быстро сдавался.

– В семье Пфефферов существует традиция пересчитывать маршмеллоу, – сказал дедушка, окинув их взглядом учителя. – Вкус зависит от правильного числа.

Элина сдержала смех. Дедушка вёл себя порой действительно странно!

– Счастливое число дедушки – шесть, ты же знаешь, – сказала Элина Питу.

– А моё счастливое число – десять, – заявил брат. – Или двадцать!

Дедушка улыбнулся Питу, но, посмотрев на Элину, вдруг сделался задумчивым.

– Сейчас мы приготовим какао, и я покажу вам нечто особенное. Это наведёт вас на замечательные мысли.

– Какое-то новое волшебство? – спросил Пит.

В ответ дедушка заговорщицки подмигнул:

– Кое-что получше!

Усевшись рядом на диване в гостиной, Элина с Питом пили горячий шоколад. Он был таким вкусным, что у Элины даже улучшилось настроение. Дедушка, ненадолго спустившись в подвал, вскоре вернулся с деревянным ларцом в руках. Поставив его на стол, он поудобнее уселся в уютном кресле с высокой спинкой:

– Угадайте: что в нём?

Пит с любопытством наклонился вперёд:

– Таинственные сокровища?

– Вещи, связанные с какими-то воспоминаниями? – предположила Элина.

– Вы оба совершенно правы!

В глубине души Элина обрадовалась, что дедушка не собирается показывать никаких фокусов. Его магическим хобби она перестала восхищаться с тех пор, как несколько лет назад выяснила, что за каждым волшебством скрывается обыкновенная логика. К тому же за это время хоккей на траве стал для неё гораздо увлекательнее, чем вытащенные из-за уха с помощью какого-то колдовства конфеты или из шляпы – цветы.