– Да сдохнешь ты когда-нибудь? – Мне не хватало терпения, чтобы покончить с этой тварью.
Огромный десятилапый паук поднимался после каждого моего удара, но я вновь и вновь припечатывал его к земле. Патроны закончились, а бой никто не отменял, пришлось справляться подручными средствами. Поэтому каждое новое мгновение тяжёлый автоматный приклад опускался на голову арахнида.
– Сдохни, паскуда.
Ещё удар, и череп противника лопнул, обдав меня зловонной зеленоватой жижей.
«Даже после смерти ему удалось мне насолить».
– Получено заражение. Необходимо принять противоядие.
«Да, моя дорогая».
Сорвал с пояса бутылёк и сделал пару глотков. Зелёное свечение на шкале жизни тут же исчезло, а приятный сердцу голосок в очередной раз повторил:
– Вы здоровы.
«Интересно, почему для сообщений был выбран именно этот девичий голос?»
Но размышлять над этим не было времени. Мне предстояло нагнать подругу, пока она не совершила непоправимую ошибку.
Бросил взгляд на лут, оставшийся от мёртвого паука. Всё то же самое, что и у пяти предыдущих: яд, клыки и лапы. Сейчас это казалось хламом, и, не раздумывая, ринулся вперёд по тёмной дорожке.
«Чёрт возьми, прошла здесь с первым уровнем, а меня чуть не прикончили твари с восемнадцатым, – возмущался про себя. – Создатель должен был понимать, что серьёзно накосячил, и давно исправил бы баг».
Тёмные деревья, будто вырванные из готической сказки, мелькали вокруг меня. Ветви-лапы тянулись ко мне, норовя разорвать на части, и это только придавало скорости.
Но внезапно земля дрогнула так, что меня на пару сантиметров подбросило в воздух. Вдали высоко в небо поднимался огненный гриб.
«Не успел», – последнее, что пришло на ум.
Мощная и смертоносная волна неслась с неумолимой скоростью. Бежать некуда, да и бессмысленно, от такого не спастись.
Все старые проблемы не казались такими серьёзными по сравнению с тем, что произойдёт сейчас. Ядерный взрыв наверняка убьёт меня. И что будет, когда я вернусь? И смогу ли вообще ожить?
Эх, нехорошо. А ведь как всё начиналось? Новые возможности, новые испытания. Приключения и экстрим. Всего лишь пару месяцев назад. Или дней? Или недель? Хрен его знает.
Но есть что вспомнить.
* * *
Всё началось, когда на тихий и неприметный город с небес в буквальном смысле рухнул Излом. Что это и откуда взялось, никто тогда не сказал. Весь мир встал на уши от того, что реальность способна превращаться в Игру. Вот только не в простую аркаду, а в самую настоящую адскую бродилку.
Многие ринулись внутрь аномальной зоны, названной Излом 1.0. Те, кто выжил, называли себя сталкерами в дань огромному миру, связанному с чернобыльской зоной. Впрочем, об этом и так знают.
В какой-то момент жизни у меня появились серьёзные неприятности, от которых пришлось бежать, потому что иначе не справиться. В то же время узнал, что мой хороший друг и бывший сослуживец проник в Излом, чтобы поживиться. Идиот, что сказать? Но со мной связалась его жена. Нелли… самая прекрасная девушка, которых я встречал. Увы, у нас так ничего и не сложилось. Она попросила найти Костика, который поступил, как самый конченный… В общем, плохо поступил по отношению к ней, неудивительно, что они разводятся.
Тогда-то и решился вопрос, куда мне отправиться. В Изломе меня точно искать не станут, к тому же благодаря этой поездке у меня появились влиятельные знакомые. Ну-у, как знакомые… Думаю, стоит начать рассказ с того момента, как я оказался у Грани – высокого желеобразного купола, окружающего Излом.
