Несвоевременные

Редактор Гелла Браилова

© Ида Эфемер, 2023

ISBN 978-5-0060-3449-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Дверной звонок трижды отрывисто звякнул. Потом – тоже трижды – издал долгое механическое жужжание и наконец закольцевал звуковую композицию, снова звякнув троекратно. Хозяйка квартиры знала: пришёл доктор. Так проявлялось его эксцентричное чувство юмора: в этот дом доктор всегда входил, вызванивая сигнал бедствия морзянкой.

– Mayday! – услышал он отзыв на свой бессловесный пароль, и дверь открылась. – Заходи, мореплаватель. Сейчас чайник поставлю, будешь греться.

Женщина в байковом домашнем костюме и с завязанными узлом волосами стояла перед ним, улыбаясь уголком рта.

– Ну какой из меня мореплаватель! – улыбнулся тот в ответ и перешагнул порог. Он раскраснелся с мороза, из-за запотевших от дыхания стёкол очков совсем не было видно его глаз. – Подумаешь – ходил юнгой на кораблике тридцать лет тому назад… Ты зачем в такую рань меня выдернула? Только выдался первый настоящий выходной за месяц, только раскатал губу поспать всласть…

– Вот и не раскатывай! – резко и с задором оборвала его женщина. – Новый год на носу – в праздники и выспишься. Ведь знаешь: без причины не звонила бы.

Она прошла в кухню и оттуда позвала его: «Проходи, не топчись. Тебе чаю или кофе?»

– Кофейку бы выпил с твоего позволения.

Доктор вошёл и сел за стол. Пока хозяйка ворочала турку на горячей конфорке, дожидаясь, когда гуща пойдёт пеной, он не выдержал и спросил: «Так что у тебя стряслось?»

Та вздохнула, не поворачиваясь.

– Не знаю, как быть, Эд. Не ладится у меня с Софусом.

– Совсем не ладится? – Доктор вставил бессмысленное уточнение.

– Никак. – Она помотала головой. – Мне опять нужна твоя помощь. Без тебя его не вытяну.

– Я же психиатр! – рассмеялся тот. – Психиатр, а не…

– А то я не знаю. Значит, как никто другой, разбираешься в человеке. Да неживой он какой-то – этот Софус! Ни рыба ни мясо.

Она наконец повернулась к собеседнику и отодвинулась от плиты. Турка, улучив момент, изверглась маленьким вулканом, и огонь, издав натужное шипение, погас от пахучего кофейного плевка.

– Разиня! – воскликнула женщина, схватившись за голову, и бросилась обратно к плите. Одной рукой она взялась за ручку турки, другую протянула к лежащей на столешнице тряпке.

– Погоди, – окликнул её доктор. – Я сам уберу потом. Это же из-за меня произошло, я отвлёк тебя. Давай-ка разольём уже кофе и потолкуем.

Хозяйка поспешно капнула в турку холодной воды – осадить не выкипевшую гущу, – разлила кофе по чашкам сквозь ситечко и, ловко поставив их на бамбуковую циновку, защищающую поверхность стола, села напротив доктора.

– Проблема с Софусом… – Тот сделал осторожный глоток: горячо – и вернулся к разговору. – Показывай. Где он?

– Здесь! – Женщина кивнула в сторону подоконника, слегка задёрнутого занавесками с травяным узором.

– Прямо здесь? – Доктор недоверчиво покосился на неё.

– Здесь, – повторила она. На подоконнике лежал ноутбук.

– Дай мне взглянуть на него. Открывай файл.

– Не могу. Давай без файла пока: ты уже наизусть историю Софуса знаешь. Лучше устроим мозговой штурм.

– Да ноутбук у меня забарахлил, – объяснила женщина, прочтя в лице друга непонимание. – Перегреваться стал. Я его вскрывала, чистила – что мёртвому припарка. А тут вообще учудил: синий экран выдал.