Это было типичное кафе-столовая, где празднуют небольшие свадьбы, отмечают юбилеи, выпускные и проводят поминки. Люди, преимущественно одетые в черное, сочувственно улыбались мне. Лица большинства из них я хорошо помнил. Точнее я помнил всех, просто некоторых не сразу узнал. В зале пахло школьным буфетом. Голова гудела под тяжестью ностальгических воспоминаний и водки, от которой мой организм давно отвык.
Олег, сидевший рядом, сегодня на удивление был одет не в форму, а темный пиджак со школьного выпускного, пуговицы на котором не сходились уже лет десять. Я и забыл, как он выглядит в гражданском.
– Мама твоя, конечно, была чудесной женщиной, – немного хмельным, но очень искренним голосом произнес Олег, – добрая такая, заботливая.
– Да, одна тебя подняла, – с уважением в голосе добавил Андрей, – еще времена тогда такие были… Девяностые – это вам не сейчас.
Олег одобрительно закивал. Я влил в себя еще водки. Не потому что хотелось выпить, а чтобы расплавить тот ком, что собирался в горле.
– Ненавижу себя, – сквозь зубы произнес я.
Я и правда себя ненавидел как мог. За то, что не понимал время. Не понимал, что из нас двоих только мое было впереди, а ее уже давно взято в кредит.
– Ну ты же не виноват, – Олег утешающе положил мне руку на плечо, – в нынешних обстоятельствах перелететь через океан – не секундное дело. Все эти вирусы-хуирусы, – его язык заплетался все больше.
А мне становилось все хуже от водки, от духоты, от всех этих сочувствующих взглядов людей, которые совсем не были близки моей маме, но которые были здесь, когда она умирала. А я не был.
– Кажется, я перебрал, – резко встав, я слегка пошатнулся.
– Так, – Андрей достал свой телефон, – сейчас я чувачку позвоню, он тебя довезет.
– Нет, – твердо ответил я, – хочу пройтись. Мне надо пройтись.
Олег опять одобрительно закивал. Андрей убрал телефон обратно в карман. Я вышел из кафе на улицу. Свежий воздух с запахом ранней весны еще сильнее, чем водка, ударил мне по вискам. Снег только начал таять, обнажая остатки прошлогодней травы. Даже в такую унылую дыру весна умудряется принести аромат надежды. Несколько минут постояв у входа, я двинулся в сторону дома знакомым маршрутом.
* * *
Короткий маршрут к дому проходил через участок пешеходной дороги, в которую впадали все три улицы частного сектора. За ней начинался мой район с многоэтажками. Войдя в эту дорожную дельту, я заметил метрах в пятидесяти от себя яркое пятно. Это была девушка в желтой куртке, голубого цвета джинсах и с длинными огненно-рыжими волосами. На фоне серого пейзажа она выглядела как раскрашенный кусочек кадра черно-белого фильма. Вдруг за ее спиной появились еще две девушки, одетые как подобает этому месту в это время года – в оттенки серого, черного и темно-синего. Одна из них окрикнула девушку в желтой куртке и, когда та обернулась, влепила ей пощечину. Рыжая не растерялась и схватила обидчицу за волосы. В этот момент подруга нападавшей ударила противницу по ноге, отчего незнакомка упала на колени и получила еще несколько ударов по лицу. Женская драка перешла в избиение.
