Все жанры Все авторы
Человек с рассеченной губой - Артур Дойл

Человек с рассеченной губой

Страниц

20

Год

2010

Айза Уитни, брат покойного Элиаса Уитни, известного доктора богословия и директора богословского колледжа св. Георгия, имел особую тайну в своей жизни. Благодаря своему академическому образованию и любознательности, он заинтересовался опием, который должен был помочь пережить чувства и сны, описанные знаменитым писателем де Куинси.

Изучив книгу де Куинси с подробными описаниями потрясающих сновидений, вызванных употреблением опия, Айза Уитни решил пробовать это поразительное вещество сам. Вмешивая его в свой табак, он стремился проникнуть в мир, о котором так ярко рассказывал де Куинси. Он рисковал искусственно достичь переживаний, чувств и ощущений, описываемых писателем, чтобы лично познать магию, окутывающую опий.

Однако, как и многие прежде его, Айза скоро осознал сложность отказа от опийной привычки. Он понял, что начать вовлекаться в этот опасный мир намного проще, чем вырваться из его объятий. Таким образом, он стал пленником своей страсти на многие годы, вызывая сожаление и ужас у своих ближайших друзей.

Мои воспоминания о брате Айзе полны образов его жалкого состояния. Я четко представляю его бледное, пожелтевшее лицо, с набухшими веками, а его зрачки, суженные от воздействия опия. Он бессильно растратил свое тело, падая в развалины человека, неспособного побороть свою зависимость.

Читать бесплатно онлайн Человек с рассеченной губой - Артур Дойл

Айза Уитни, брат покойного Элиаса Уитни, доктора богословия, директора богословского колледжа св. Георгия, приучился курить опий. Еще в колледже, прочитав книгу де Куинси, в которой описываются сны и ощущения курильщика опия, он начал подмешивать опий к своему табаку, чтобы пережить то, что пережил этот писатель. Как и многие другие, он скоро убедился, что начать курить гораздо легче, чем бросить, и в продолжение многих лет был рабом своей страсти, внушая сожаление и ужас всем своим друзьям. Я так и вижу перед собой его желтое, одутловатое лицо, его глаза с набрякшими веками и сузившимися зрачками, его тело, бессильно лежащее в кресле, – жалкие развалины человека.

Однажды вечером, в июне 1889 года, как раз в то время, когда начинаешь уже зевать и посматривать на часы, в квартире моей раздался звонок. Я выпрямился в кресле, а жена, опустив свое шитье на колени, недовольно поморщилась.

– Пациент! – сказала она. – Тебе придется идти к больному.

Я вздохнул, потому что незадолго до этого вернулся домой после целого дня утомительной работы.

Мы услышали шум отворяемой двери и чьи-то торопливые шаги в коридоре. Дверь нашей комнаты распахнулась, и вошла дама в темном платье, с черной вуалью на лице.

– Извините, что я ворвалась так поздно, – начала она и вдруг, потеряв самообладание, бросилась к моей жене, обняла ее и зарыдала у нее на плече. – Ох, у меня такое горе! – воскликнула она. – Мне так нужна помощь!

– Да ведь это Кэт Уитни, – сказала жена, приподняв ее вуаль. – Как ты испугала меня, Кэт! Мне и в голову не пришло, что это ты.

– Я просто не знаю, что делать. Вот и решила приехать к тебе.

Это было обычным явлением. Люди, с которыми случалась беда, устремлялись к моей жене, как птицы к маяку.

– И правильно поступила. Садись поудобнее, выпей вина с водой и рассказывай, что случилось. Может быть, ты хочешь, чтобы я отправила Джеймса спать?

– О нет, нет! От доктора я тоже жду совета и помощи. Дело идет об Айзе. Вот уже два дня, как его нет дома. Я так боюсь за него!

Не в первый раз беседовала она с нами о своем несчастном муже – со мной как с доктором, а с женой как со своей старой школьной подругой. Мы утешали и успокаивали ее как могли. Знает ли она, где находится ее муж? Нельзя ли съездить за ним и привезти его домой?

Оказалось, что это вполне возможно. Ей было известно, что за последнее время он обычно курил опий в притоне, который находился на одной из восточных улиц Сити. До сих пор его оргии всегда ограничивались одним днем и к вечеру он возвращался домой в полном изнеможении, совершенно разбитый, но на этот раз он отсутствует уже сорок восемь часов и, конечно, лежит там среди всяких подозрительных личностей, вдыхая яд или отсыпаясь после курения. Она была убеждена, что он находился именно там, в «Золотом самородке» на Аппер-Суондем-лейн. Но что она может сделать? Как может она, молодая, застенчивая, робкая женщина, войти в такое место и вырвать своего мужа из толпы подонков?

Не пойти ли нам с ней вместе? Впрочем, зачем ей идти? Я лечил Айзу Уитни и, как доктор, мог повлиять на него. Без нее мне будет легче справиться с ним. Я дал ей слово, что в течение ближайших двух часов усажу ее мужа в кэб и отправлю домой, если он действительно находится в «Золотом самородке».

Вам может понравиться: