Дыхание льда

Я с ужасом смотрела на огромного лохматого белоснежного волчару, который медленно, крадучись приближался ко мне. Его массивные мощные лапы утопали в молодой изумрудной траве, безжалостно сминая ее. Широкая грудь зверя от тяжелого дыхания ходила ходуном, а в необычных голубых миндалевидных глазах то сужались, то расширялись чернильные зрачки. Жуткое зрелище, если честно.

– Не подходи! – испуганно взвизгнула я, медленно отступая к ближайшему старому дереву, кажется, дубу. – Пошел прочь! Оставь меня в покое! Брысь! Фу!

Я вспоминала всевозможные варианты выражений, пытаясь дать понять животному, что ему лучше развернуться и уйти. Но вместо ответа волк распахнул пасть, продемонстрировав мне светло-розовое небо и внушительные острые белоснежные клыки, а затем печально вздохнул…, и все вокруг, в радиусе одного шага, покрылось тонкой пленкой полупрозрачного инея.

– С ума сойти! – изумленно промолвила я, забыв о своем страхе.

Волк сел, но не сводил с меня взгляда, наполненного неподдельным обожанием и восторгом. Положив руки на талию, внимательно посмотрела на него и усмехнулась:

– Ну, что сказать, умеешь ты удивлять. Никогда не думала, что бывают такие волки, как ты… Хотя мне казалось, что и оборотни существуют только в фэнтези, а на самом деле…

Волк вздохнул, обновляя инеевый слой вокруг себя.

– Может, обсудим создавшуюся ситуацию? – осторожно предложила я. – Давай-ка принимай человеческий вид, и поговорим нормально. Пойми, даже если ты все вокруг здесь заморозишь, мое желание вернуться домой меньше не станет. Мы с тобой не пара. Ты ошибся и скоро в этом сам убедишься.

Волк какое-то время изумленно смотрел на меня, а потом вновь вздохнул. Кромка инея подкралась к моим туфелькам, и я возмутилась:

– Ты что творишь? Все тут заморозишь, а сейчас, между прочим, разгар лета… Природа просто не готова к такому. Да и вообще, может, все-таки договоримся?

Огромный волчара продолжал с обожанием разглядывать меня. Было понятно, что еще немного, и он начнет махать хвостом, как дворовая собачонка.

Но этот вариант меня совсем не устраивал. Я задумалась над тем, как бы заставить его вернуть себе человеческий облик. В голову ничего путного не лезло, и я решила просто воззвать к голосу рассудка:

– Послушай, может быть, ты вернешься в свое нормальное состояние? И мы поговорим по-человечески?

Волк чуть наклонил голову, словно, не понимая сказанных мною слов.

– Давай так: ты меня сейчас возвращаешь домой, а когда придешь в себя, осознаешь, что натворил, мы с тобой встретимся и поговорим о случившемся? Ну, когда ты будешь в состоянии. Что скажешь?

Волк вздохнул и недовольно помотал головой, будто что-то вытряхивая из уха. В общем, он всем своим видом давал понять, что не согласен с моим предложением и у него на создавшуюся ситуацию свое мнение.

Я посмотрела по сторонам в поисках помощи. Но вокруг был лишь густой лес, уже знакомый красивый особняк, и озеро… через которое я оказалась здесь. Выхода у меня не было, впрочем, как и других идей. Не придумав ничего лучшего, я бросилась бежать к воде, искренне надеясь, что как только погружусь в озеро, весь этот кошмар закончится.

За своей спиной я слышала тяжелые шаги и холодное дыхание, но ни разу не обернулась, понимая, что каждый миг промедления может лишить меня шанса вернуться домой.