Раннее утро на планете Церэя. Поднимающаяся над горизонтом звезда Фермира осветила поляну, утопающую в крови. Это был необычный восход: ослепительно яркий, но одновременно с этим холодный и мёртвый. По земле, усеянной погибшими воинами расы Геррадус, шёл мальчик лет девяти, одетый в белую тогу. На ногах у него были кожаные сандалии, в которых он перешагивал через уже охладевшие трупы. Слабый ветер едва шевелил его короткие тёмно-коричневые волосы, а ярко-жёлтые глаза цвета Фермиры пристально вглядывались в горизонт.
Он думал. Вначале о чём-то своём, а потом об этих убитых существах, лежащих под его ногами. Постояв ещё немного, он увидел вдалеке силуэты маленьких детей, возившихся возле одного из мёртвых воинов. Мальчик сильно удивился и побежал в их сторону, спотыкаясь об истерзанные тела и поскальзываясь на ещё не застывшей крови. Когда до ребят оставалось всего несколько десятков метров, один из них резко встал и вытянул свою руку, вооружённую длинным зазубренным кинжалом, в сторону предполагаемого противника. – Не двигайся! – крикнул он, – ещё один шаг и я убью тебя!
После этих слов мальчишка в мгновение ока сократил расстояние между собой и вероятным врагом. У трупа продолжала копошиться маленькая девочка. Она поспешно снимала ожерелья с шеи убитого воина и клала их в свою небольшую тряпичную сумку, перекинутую через плечо. У обоих детей была бледная кожа, светлые, практически жёлтые волосы и яркие глаза цвета морской волны. Облачены они были в кожаные штаны и льняные рубашки. Двое ребят молча смотрели друг на друга, пока голубоглазый не приставил нож к горлу незнакомца и спросил: – Отвечай, кто ты и откуда?!
– Меня зовут Эльдрагор! Я Фламеанец с северных земель! – воскликнул мальчик в тоге.
– Так ты из наших?! Почему ты сразу не сказал нам об этом, когда подбегал? Я же мог ранить тебя! – ответил ему голубоглазый, моментально убрав клинок в подобие ножен, закреплённых у него на опояске. Затем он протянул руку и сказал: – Я Раград из королевства Аквиров, а это моя сестра Нория.
– Для друзей просто Нора, – ответила девочка, – но тебе нельзя меня так называть, ты нам пока не друг.
Эльдрагор с удивлением посмотрел на неё. Заметив это, Раград громко рассмеялся: – Не обращай внимания, она всегда пытается произвести впечатление на незнакомцев!
– Ой, а сам-то! Что за сцену ты только что устроил, когда он к нам подходил? – недовольно пробормотала Нория.
Раград сконфуженно почесал затылок. По его недовольному виду было понятно, что его самолюбие было сильно задето. Он поспешно пытался придумать, как сменить тему для разговора.
– Нора, ты всё собрала с трупа? – спросил он у сестры.
– Да, можем идти.
– Отлично, тогда не будем терять времени!
– А зачем вам эти украшения? – поинтересовался Эльдрагор. – Вы их потом продадите?
– Нет, конечно! Они нужны нам, чтобы доказать старейшинам, что армия народа Геррадус была полностью уничтожена в этом районе, – ответила Нора.
– Нам деньги не нужны. У нас и так всё есть, – дополнил сестру Раград.
Дети ещё некоторое время молча стояли, время от времени оглядываясь на поле битвы. Некоторые трупы уже начинали источать неприятный запах и оставаться тут долго было уже невыносимо.
