Соломенные куклы

© Лера Бриз, 2021

ISBN 978-5-0053-3143-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Нас было шестеро против одного.

Усталый путник, свернувший с дороги в поисках удобной стоянки для ночлега, казался нам легкой добычей.

В сумерках я могла разглядеть только темный силуэт, снующий возле машины. Но даже из моего укромного местечка было заметно, насколько высок и хорошо сложен мужчина. Явно не брезгует регулярными физическими нагрузками. И судя по легким, уверенным движениям – точно не старик.

Наша жертва развела бурную деятельность: подтащила к песчаной отмели реки поваленное дерево, разожгла костер, достала из машины бумажный пакет с провизией. На мгновение мне даже стало жалко, что вот-вот единение мужчины с природой будет омрачено нашим грубейшим вмешательством.

На всякий случай еще раз проверила пистолет. Обычно он не пригождается, так как всю основную работу выполняют «ловцы». Мое дело стоять на стреме, а потом доставить нашу банду в назначенное место. Я не любила ждать в машине, предпочитая находиться поблизости, потому что если что-то пойдет не так, то мне придется вмешаться.

Кожу начало неприятно пощипывать гаденькое предчувствие: у нас ничего не получится. И вроде все шло как всегда, вот только моя интуиция редко ошибалась. Мне бы стоило прислушаться к ней хотя бы в этот раз, но, не сводя глаз с цели, я лишь сильнее стиснула рукоять пистолета.

Приглядевшись к мужчине повнимательнее, я еле удержалась, чтобы не закричать: этот тип спокойно сунул свою руку прямо в костер и некоторое время держал ее там! При этом огонь не причинял ему никакого вреда.

Как вообще такое возможно?! Или у меня внезапно начались галлюцинации? Как бы то ни было, при любом раскладе все это нехорошо!

«Нужно срочно предупредить ребят», – пронеслась в голове здравая мысль и тут же схлопнулась как карточный домик, ибо «ловцы» выбрали именно этот момент для нападения.

А дальше все происходило как в фантастическом боевике! Мужчина, вовремя заметив облаву, вскочил на ноги и шагнул через костер к воде. Взмах его руки – и пламя с ревом вознеслось ввысь, создавая огненную стену, которая полностью заслонила «жертву» от преследователей.

Если честно, на месте «ловцов» я бы уже на этом этапе развернулась и побежала бы прочь, но у парней инстинкт самосохранения явно ушел в глубокую спячку! Они решили обойти пламя с разных сторон. Таким образом, у мужчины оставалось два выхода: сигануть в воду либо столкнуться с вооруженными бандитами.

Пламя не думало утихать и по-прежнему бушевало, закрывая собой то, что происходило за ним. А треск и рев огненной стихии заглушали звуки. Поэтому мне оставалось лишь догадываться, что же происходит за полыхающим в ночи занавесом.

На всякий случай я пошла вдоль каменной насыпи, за которой пряталась, в сторону машины незнакомца. Логично предположить, что если жертва вырвется на свободу, то первым делом поспешит к своему автомобилю, поэтому мой план был прост: подождать возле джипа. Красивого, кстати говоря… Темно-вишневого цвета, с тонированными стеклами и новыми дисками…

Мужчина появился совершенно неожиданно! Просто вырос передо мной и впечатал в жесткий кузов машины.

Прошла малая доля секунды – жалкая крупица времени, но я успела увидеть его лицо, нависшее надо мной. И оно было прекрасно! Скульпторы, художники и поэты забились бы в конвульсиях, пытаясь передать эти выразительные глаза, идеальные черты лица, возможные только у богов, и рельефные губы, сложенные в улыбку.