Все жанры Все авторы
Без заглавия - Фрэнсис Брет Гарт

Без заглавия

Страниц

10

Год

—

«Вчера утром, 17 июня 1845 года, на страницах популярной газеты «Times» появилось несколько необычных объявлений, которые, судя по их загадочному содержанию, обещали стать отправной точкой захватывающего приключения.

Первое объявление гласило, что некий «Ж. В. П. О.» ищет молодых, энергичных людей для легкой и хорошо оплачиваемой работы. Однако точное описание работы и адреса, по которым следовало обращаться, оставалось загадкой, вызывая интерес и воображение потенциальных кандидатов.

На другой странице «Times» того же числа было размещено объявление о сдаче в найм комфортабельного и изящного семейного дома под номером 27 на Лимгоуз-Роде, в престижном Польтнейвилле. Загадочность этого объявления заключалась в резкой срочности – дом должен был быть сдан немедленно, так как семейство, проживающее в нем, намеревалось скоро покинуть страну и отправиться на Континент. Более того, цена аренды была значительно снижена для «респектабельного наемщика», но причины таких условий оставались неясными.

Еще одно загадочное известие появилось на третьей странице газеты в разделе местных новостей. В нем сообщалось о необычном пропаже пожилого джентльмена, который исчез без следа неделю назад, покинув свою квартиру на Кент-Роде. Судя по отсутствию каких-либо индивидуальных предметов или документов, которые могли бы помочь установить его личность, его исчезновение стало еще загадочнее. Единственное, что было найдено в его квартире, - чемодан с двумя рубашками, на которых было нанесено странное обозначение: 209, Ворд.

Что объединяет эти три загадочных случая - исчезновие загадочного джентльмена, таинственное объявление о работе и срочная сдача дома с непонятными условиями? Какая глубокая тайна кроется за этими событиями? Все эти вопросы становятся задачей для искусного автора, который пишет эту захватывающую повесть…»

Читать бесплатно онлайн Без заглавия - Фрэнсис Брет Гарт

Пролог

Следующее объявление появилось в «Times» 17 июня 1845 г.

«Требуются. – Несколько молодых людей для легкой, хорошей работы. Адресоваться в Ж. В. П. О.»

В той же газете от того же числа, только на другом столбце стояло:

«Отдается в наймы удобный и изящный семейный дом под № 27, Лимгоуз-Род, в Польтнейвилле; дешево отдадут респектабельному наемщику, если таковой найдется немедленно, так как семейство уезжает на Континент».

Еще на другом столбце, в числе местных известий:

«Пропажа. Неизвестный, пожилой джентльмен неделю тому назад вышел из своей квартиры, на Кент-Роде, и с тех пор о нем ничего не слышно. Он не оставил ничего, что бы могло дат понятие о его личности, кроме чемодана с двумя рубашками, помеченными: 209, Ворд».

Отыскать связь между таинственным исчезновением пожилого господина и анонимным сообщением, связь этих двух случаев с отдачею в наймы удобного дома для семейства, и глубокою тайною, которою окружены эти три приключения, будет задачею для пишущего эту повесть.

Болезненный молодой человек, в очках, в шляпе с большими полями, штиблетах коричневого сукна и записною книжкою в руках, сидел поздно вечером в кофейной «Blue Dragon», держа перед глазами номер «Times» и нервно жуя карандаш, который держал в зубах.

I. рассказ Мери Джонс.

Я – старшая горничная в семействе, живущем в доме под № 27, Лимгоуз-род, Польтнейвили. Меня просил м-р Вильки Коллинз, о котором я осмеливаюсь упомянуть здесь, как о джентльмене воспитанном и хорошего происхождения, уважающем чувства служанок и награждающем их услуги, – более этого нечего сказать о том, кто предлагает вопросы и получает достаточно краткие ответы, чтобы объяснить в них то, о чем меня спрашивают. Он просил меня рассказать мою историю своими словами, хотя я и не ученая и не могу всего обдумать. Я считаю своего господина животным. Я не слыхала, чтобы он намеревался отравить мою госпожу, – она слишком хороша для него, и как она могла выйти за него замуж, уж право не знаю, – но я считаю его способным на всякое зверство. Слышала, как он страшно ругался, если ровно в девять часов ему не подавали воду для бритья. Не знаю, подделывал ли он завещание или старался забрать имение моей госпожи, но не имея никакой к нему доверенности, не удивлюсь, если он так поступил. Думаю, что в его поведении было всегда что-то неискреннее. Помню отлично, как все семейство уехало за границу. Я причесывала себе голову в последнее воскресенье утром, когда услыхала звонок. Кухарка говорит мне: «это звонок барыни, смотрите, торопитесь, а то барыня задаст». Я говорю: «покорнейше вас благодарю, но принимая совет от того, кто его дает, я еще поспею». Я пошла, барыня еще одевалась, а барин по обыкновению ругался. Барыня говорит мне совершенно спокойно и свободно: «Мери, сегодня мы начнем укладываться». «Зачем сударыня?» спрашиваю я, очень удивленная. «Что это за допросы?» говорит барин из-под одеяла, имея вид сущего дикаря. «Мы едем на континент – в Италию, – говорит барыня:– можете ли вы ехать с нами, Мери?» Голос её был такой добрый, точно у святой, но я знала, чего ей это стоит, и сказала: «С вами, сударыня, в жаркий климат Индии готова следовать, если нужно, но с африканскими гориллами, – продолжаю я, глядя в сторону постели, – никогда». «Убирайтесь из этой комнаты», кричит барин, вскакивая и бросая в меня машинкою для снимания сапог. «Что такое, Чарльс! как ты обращаешься!» сказала барыня, делая удивленный вид. «Поедемте, Мери», продолжает она и сует мне в руку пол-кроны. Я вышла из комнаты, не обратив никакого внимания на подлое поведение этого негодяя.

Вам может понравиться: