Пепел и сумерки. Том 1. Восход Неизбежного

Доверие – самая хрупкая из всех иллюзий. Оно создаёт связь, но в один миг способно разрушить всё. Мы строим его на словах, поступках, взглядах… но что, если за масками скрывается нечто большее?

В этом мире не только люди носят маски. Гораздо глубже, за пределами реальности, сплетаются древние нити судьбы. Магия, забытая большинством, продолжает шептать в тени, пробуждая тех, кто осмелится услышать. Но у силы есть цена – и не всякий сможет её заплатить.

Доверие – это риск. Оно способно спасти, но может стать ножом, вонзающимся в спину. Есть ли разница между светом и тьмой, если оба ведут к бездне?

История, что ты держишь в руках, – это путь через сомнения и страх, боль и предательство, поиск истины и себя. Но что, если истина давно наблюдает за тобой?

Готов ли ты шагнуть в этот мир? Ведь однажды сделанный выбор уже не отменить.

Весенний ветер мягко колыхал листву, наполняя воздух запахом свежей травы и влажной земли. Солнечные лучи скользили по асфальту, играя в лужах, отражая небо и редкие облака. Мир жил привычной, спокойной жизнью: дети смеялись на площадке, пожилые люди кормили голубей, кто-то выгуливал собаку.

Но для Лёши всё это было фоном – размытым, далёким. Он чувствовал себя по ту сторону стекла, как будто наблюдал за этим миром изнутри запертого аквариума. Всё это не касалось его. Не трогало.

Он сидел на лавке в парке, ссутулившись и уткнувшись взглядом в экран телефона. Волнение поднималось волнами. Сегодня он должен был встретиться с ней.

С Сашей он познакомился в интернете. Их переписки были неожиданно лёгкими, почти естественными, как будто они уже давно знали друг друга. Она не задавала лишних вопросов, не навязывалась, но… слушала. Это и зацепило.

Он снова посмотрел на экран. Прошло уже шестнадцать минут с назначенного времени. Лёша выдохнул, хотел встать, как вдруг пришло сообщение:

«Извини, задерживаюсь, уже бегу».

Он невольно усмехнулся. Странно… кто-то извиняется перед ним. Он давно не чувствовал, что кому-то важно, как он себя чувствует.

Ещё через пару минут он увидел её.

Высокая, с длинными светлыми волосами и внимательным взглядом карих глаз. Она была не такой, как он себе представлял, но именно в этом было что-то правильное, живое. Она подошла, чуть запыхавшись, и улыбнулась.

– Прости за опоздание, – сказала она.

– Всё нормально, – тихо ответил он, стараясь казаться спокойным. Но внутри будто дрогнуло что-то – тонкая, хрупкая струна.

Они пошли гулять по парку. Говорили о пустяках, но эти пустяки вдруг оказались важнее всего, что происходило с ним за последние месяцы. Саша смеялась, удивлялась, когда узнала, что у Лёши нет друзей. Она не осуждала – скорее, искренне не понимала. Как можно быть таким… одиноким?

Он лишь пожал плечами. Привычно.

На одной из тихих улиц, где деревья заслоняли небо, и ветер стих, им навстречу вышел мужчина. Лет за тридцать, небритый, с покрасневшими глазами и шаткой походкой. Запах перегара чувствовался ещё на расстоянии.

– Ох, какая красавица! – протянул он, ухмыляясь. – Может, познакомимся?

Саша даже не замедлила шаг.

– Нет, спасибо, – спокойно ответила она.

Но мужчина не отставал. Его ухмылка стала шире, а шаг – быстрее. Он протянул руку, словно собирался схватить её за запястье.

Мир замедлился.