Финтифлюшка и другие! Сборник рассказов

Вин Нот

Вин Нот – высокоинтеллектуальный, наблюдательно – образующий терминал, был очень раздражён, а ведь как всё хорошо начиналось… Он и двадцать его собратьев успешно сдали выпускные экзамены во Вселенской Академии Разума. Каждый из них получил по специально отобранной планете, на которой им предстояло продемонстрировать свои способности. Ведь их создали для того, что бы они зародили и воспитали достойные цивилизации, которые, в последствии, могли бы войти во Вселенскую Ассоциацию Разума. Ему досталась небольшая зелёная планета, населенная рептилиями с зачатками разума. Растворившись в атмосфере планеты, Он принялся наблюдать за дальнейшим ходом событий. Рептилии уже вышли на сушу, разделились на сообщества со своими нормами поведения и жизненным укладом. Он не вмешивался до тех пор, пока не вспомнил, что подобная цивилизация уже существует на Забаре. Возможно, это была его первая ошибка – Он не захотел повторения. С этого момента ящеры были обречены на гибель, на планете наступило глобальное похолодание, привыкшие к мягкому климату рептилии не смогли быстро приспособиться к резким изменениям погоды и, в конце концов, вымерли. А Он продолжал наблюдать. Постепенно, на планете появлялись новые формы жизни, образовывались виды, подвиды, отряды, формировалась флора и фауна. Теперь Ему нужно было выделить наиболее перспективное сообщество и постараться направить его развитие в нужное русло. Сначала, Он хотел вплотную заняться растениями, казалось бы, они наиболее подходили для выполнения поставленной перед ним задачи. Но такая цивилизация успешно развивалась на Орегоне, и Он опять не захотел повторения. И наконец появились приматы. Поначалу они не вызвали у Него особого восторга. Суетливые, довольно слабые, по сравнению с многими другими видами, приматы, однако, быстро организовывали плотные группы, своего рода кланы, вели подобие общего хозяйства и дружно давали отпор более сильным противникам. Постепенно, они встали на две ноги, научились устраивать жилища в пещерах, делать запасы продовольствия, и тогда Он сделал свою вторую ошибку. Осознав, что они уже созрели для перехода в следующую фазу развития, Он решил подбросить им первое орудие труда. Выбрав наиболее перспективное, с Его точки зрения, племя, занимавшееся собирательством, Он ненавязчиво направил двух существ к одинаковым палкам. Оба почти сразу схватили их, медленно соображая, что же делать дальше. Первый, немного повертев палку в руках, стал ковырять ею землю, отыскивая съедобные корешки, получилось гораздо лучше и быстрее, чем руками. Выпрямившись, он сбил ей с ближайшего дерева несколько сочных плодов – это была еда, а в его руках орудие для её добычи. Второй, немного понаблюдав за действиями Первого, тоже нашел применение своей палке. Подойдя к Первому, он обрушил её на голову своего собрата, тот упал с раскроенным черепом, а вся еда досталась победителю. Второй понял, что в его руках тоже орудие для добычи еды, а так же средство для самоутверждения. Так и повелось: одни, более умные, изобретали орудия труда, другие, не столь умные, но более изворотливые и хитрые, приспосабливали их для подчинения себе подобных и уничтожения непокорных. Образовывались империи, во главе которых вставали Вторые, успешно использовавшие достижения Первых, они уже почувствовали, что такое власть над себе подобными и стали разрабатывать систему её удержания. Многие уже величали себя Великими, Несравненными, Лучезарными и т. д. А Он всё наблюдал, ещё не понимая природу тех, кого выделил для достижения своей цели. Образовалось два сословия: те, кто создавал, творил и созидал и те, кто разрушал, хватал и пользовался, причём Вторые всегда одерживали верх, потому что были более расчетливы, беспринципны и приспособлены к этой жизни. Тогда Он вновь решил вмешаться. На этот раз выбрав наиболее благоразумное племя, Он послал к ним своего Посланника с Чистыми Заповедями, в надежде повернуть этот мир к лучшему. Первые внимательно слушали Посланника, примеряли его слова на себя, делали выводы – Вторые же решили всё проще, они распяли его в назидание неугодным. Вот тут-то появились Третьи, и началась Новая Эра. Он уже тогда начал понимать, что ему будет очень трудно обуздать этих особей, назвавших себя Человечеством, но не решился пойти на крайние меры. Третьи быстро провозгласили Посланника мучеником всего рода людского, заклеймили позором тех, кто его распял и, с его именем на устах, стали насаждать свою веру, добиваясь того же, что и Вторые – то есть, Власти. Первые же оказались между молотом и наковальней. Теперь у них не только отнимали все их достижения, но и их самих проклинали, предавали анафеме, изгоняли из городов, сжигали на кострах, сажали на кол, отрубали головы. В искусстве уничтожения себе подобных Третьи переплюнули Вторых в умении и изощрённости. Большую часть планеты захлестнула Волна Безумия, но в некоторых уголках, жизнь развивалась по другим законам. Там обосновались племена, старавшиеся жить в Гармонии с планетой, больше тяготевшие к созиданию, а не к разрушению. Они были отделены от остального мира водами Океана, поэтому их культуры разительно отличались от культур «цивилизованного мира», порой значительно превосходя последние. К этому времени Он с ужасом осознал, что уже не может управлять процессами, происходящими в обществе, ему оставалось только наблюдать. Вскоре, корабли безумцев достигли отдаленных земель, и произошло столкновение двух миров. Те, которые уже познали жажду уничтожения, повсеместно побеждали, неся смерть и ужас, бессмысленно разрушая города и очаги непонятых ими культур. Часть племен была полностью уничтожена, большинство же обратили в рабство. Захваченные земли назвали Новым Светом и тотчас же туда ринулись тысячи неудовлетворенных жизнью в Старом Свете, надеясь на лучшее. Какое-то время там шла ожесточенная борьба за Власть, но Вторые и Третьи быстро разделили между собой сферы влияния, снисходительно предоставив Первым право делать их жизнь более лёгкой и комфортабельной.