Волчьи игры

Джойана Ияри, Священная Невеста

Наверное, именно этого она и хотела: чтобы в её «змеиную» честь боцманские дудки свистели, барабаны отбивали дробь, пушки палили, офицеры в полных парадных мундирах и еще три сотни бравых моряков вытягивались по стойке «смирно!». Чтобы флейты оркестра сыграли поочередно «Шанта – мой дом!», «Рожденных под стягом Бегущего Волка!» и «Златая Луна в нашем сердце!», а морские пехотинцы пальнули в воздух. Целых три раза, между прочим.
Все как полагается во время торжественной встречи члена правящей семьи дружественного государства. Диллайн салютуют шуриа, которая ролфийская княгиня. Мир сошел с ума.
«Ты высоко взлетела, Джони», - прошептал где-то далеко-далеко Бранд Никэйн. И его улыбка легла невесомым поцелуем на её губы. Как прежде.
Что правда, то правда - выше не бывает.
И её рука в лайковой перчатке, как и прежде, покоится на запястье Аластара.
- Прекрасно выглядите, миледи.
Сказано так, чтобы услышали все, чтобы никому не показалось, будто они шепчутся о чем-то интимном.
- Моя дорогая Яфа очень старалась, - проворковала шуриа с таким видом, будто вдруг вспомнила о былых постельных игрищах. Просто так, назло диллайнскому рафинированному ханжеству. И подумала: «Но чуть-чуть хуже паровоза, не правда ли?»
Да, Яфа из кожи вон лезла, чтобы дорогая «тетя Джони» была в Амалере краше всех. И перестаралась, конечно. Затянула корсет так, что тощая шуриа вздохнуть лишний раз не могла. Но ради красоты принято страдать, чем Джойана и занялась со всей страстью шурианской натуры. Благо, поводов нашлось предостаточно. Во-первых, её шляпки наверняка вышли из моды. Во-вторых, драгоценностей в дорогу взято преступно мало. Что значит поддаться на уговоры прижимистой родни! А в-третьих, кое-кому следовало показать, что лучшая шляпка княгини – это хорошо вооруженный ролфийский фрегат, сопровождающий Священную Невесту в путешествии. Невозможно даже представить, чтобы Вилдайр отпустил её без достойной охраны.
- С зелеными бантиками мне нравится больше, оно такое яркое, - размышляла вслух Яфа.
- К бешеным псам бантики!
- А может быть синее? В полосочку. Чтобы к глазам шло.
- И полосочки туда же!
- Ну, тогда я не знаю, - развела руками Яфа. – Вам не угодишь.
Наряды были разложены на рундуках и терпеливо ожидали решения раздраженной Джойаны. Сама себе придумала переживания, сама и решай.
- Красное с черной тесьмой, - после некоторого колебания выбрала она. – И плащ, подбитый полярной лисой.
Яфа понимающе кивнула. Торжество случая следует подчеркнуть, а как сделать это лучше, чем нарядившись в мундирное платье, придуманное самолично эрной Вигдэйн. И не стоит удивляться, платье княгини Шанты – это не кусок ткани и пучок ленточек с кружевами и пуговицами, это политическое заявление для понимающего глаза. К тому же черный шелк галунов полностью копировал узоры на мундирах шантийских стрелков. Чтобы уж точно никаких сомнений не возникло – под чьей рукой находится нынче остров Тэлэйт, кто его госпожа и кому она доводится... невестой.
Что же касается шляпок, то темно-бордовая с жемчужной брошью и перьями в национальных черно-красных цветах вполне подойдет.
Женские сборы - дело долгое и кропотливое, но разве княгиня позволит себя задержать серьезных занятых мужчин хоть на мгновение?