Лу Герстнер

«Стоит только раз подумать, что можно описать то, что помогло вам преуспеть, удача покинет вас…»

19 июня 2001 года руководитель крупнейшего в мире производителя компьютерной техники, корпорации IBM Лу Герстнер был посвящен в почетные рыцари в ходе церемонии, посвященный дню рождения королевы Великобритании Елизаветы II. Столь высокой награды Л. Герстнер, имеющий теперь право добавить к своему имени приставку «сэр», был удостоен за заслуги в области образования деле продвижения электронной коммерции. Кстати, именно сэр Лу Герстнер в 1997 г. ввел в оборот термин e-commerce (электронная коммерция), а IBM тратит ежегодно миллионы долларов на помощь образовательным учреждениям в 8 странах мира, в том числе и в Великобритании. Но главное – Лу Герстнеру принадлежит заслуга по восстановлению прибыльности IBM, которую он возглавил в 1993 г.

Компания IBM – мировой лидер в торговле новинками в информационных технологиях. Это крупнейший в мире производитель «железных» деталей компьютеров и второй после компании «Майкрософт» поставщик программного обеспечения. Компания производит широкий набор компьютеров, универсальные ЭВМ и сетевые серверы. IBM также производит компьютерные программы и периферийное оборудование, и 35 % своего дохода получает от развивающейся быстрыми темпами сети предприятий сферы обслуживания. Около 60 % продукции компании реализуется за пределами США. IBM является лидером в Интернет-бизнесе, использующим маркетинговую кампанию электронного бизнеса.

История компания IBM началась в Нью-Йорке в 1911 года, когда была зарегистрирована фирма, получившая название Computing-Tabulating-Recording (CTR). Штат компании состоял из1300 сотрудников. Деятельность компании CTR заключалась в разработке и производстве электрических табуляторов для работы с перфокартами, которые можно считать предшественниками современной компьютерной техники. Благодаря этому продукту новая фирма сумела быстро завоевать свой сектор рынка и открыть несколько отделений в Америке и Канаде. В 1914 году компанию возглавил Томас Уотсон, который оставался главой фирмы в течение 42-х лет. На тот момент доходы фирмы составляли 4 миллиона в год. Уже через 11 месяцев Уотсон стал президентом CTR, а через четыре года он удвоил оборот компании, безошибочно выбрав самое удачное направление деятельности – производство счетной техники для бизнеса.

К 1920 году годовой доход компании CTR достиг 14 миллионов долларов. Список клиентов пополнялся представителями самых разных направлений крупного и среднего бизнеса. Счетные машины CTR нашли своего покупателя в странах Европы, Южной Америки, Азии, а также в Австралии. В компании царил особый дух оптимизма, энтузиазма и безграничной преданности делу. Решение переименовать CTR было принято в феврале 1924 года. Новое название должно было полнее отражать положение фирмы на мировом рынке. Так было принято название «IBM»: International Business Machines Corporation.

В 1928 году IBM запатентовала новый дизайн перфокарты. Благодаря квадратной форме отверстий и их уникальному расположению удалось удвоить объем информации, записываемой на перфокарте. Новое изобретение называлось IBM Card. Во время Великой Депрессии IBM стабильно развивает свой бизнес и даже выступает с рядом новых социальных инициатив для своих служащих. В начале 40-х годов IBM совместно с учеными Гарвардского университета ведет работу над созданием одной из первых ЭВМ: “Марк-1”. Она весила более пяти тонн, при этом программа набиралась на коммутационных досках и переключателях. В действие «Марка» приводил двигатель в пять лошадиных сил. Операция сложения выполнялась менее, чем за секунду. Правда, более сложный счет занимал гораздо больше времени – до 12 секунд на операцию.