Между строк тишины 3

Алиса не вернулась к обычной жизни. Не могла.

Каждую ночь страницы книги бабушки шептали ей новые истории. Город за окном теперь казался хрупким – как черновик, который в любой момент могут взять и переписать заново.

А потом пришло письмо.

Конверт лежал на подушке, когда она проснулась. Без марки, без адреса. Только её имя, выведенное знакомым почерком.

Ликиным.

"Они идут за тобой. Настоящая война начинается там, где кончаются слова. Найди меня там, где стерли музыку."

Внизу – клякса, похожая на ноту.

Алиса подошла к окну.

На противоположной стороне улицы, в тени подъезда, стоял человек в сером.

Но теперь – с лицом.

С её лицом.

Глава 1. Отражение в чернилах

Поединок взглядов длился секунду.

Не-Алиса улыбнулась – слишком широко, слишком много зубов – и сделала шаг вперед.

Настоящая Алиса резко дернула шторы.

– Так не пойдет, – она схватила книгу, сунула в рюкзак. – Надо найти Лику.

Город встретил её странной тишиной. Не той, прежней – а настороженной, будто между зданиями прошёл невидимый ураган.

Где стерли музыку.

Первая мысль – старая консерватория. Закрытая лет десять назад после пожара.

Трамвай довёз её до района, которого… не должно было быть.

Алиса замерла перед зданием в стиле сталинского ампира. На табличке:

"Городская консерватория им. Скрябина"

Проблема в одном – в её городе никогда не было консерватории.

Дверь была приоткрыта.

Изнутри лился рояль.

Глава 2. Партитура молчания

Зал консерватории оказался огромным, но… неправильным.

Кресла для публики висели на потолке. Рояль стоял в центре, но струн у него не было – только дыры, будто их вырвали.

Играла пустота.

– Ты опоздала.

Алиса обернулась.

Лика сидела на сцене, свесив ноги в оркестровую яму. Но это была не та Лика.

Волосы – белые. Глаза – без зрачков.

– Они уже переписали меня, – сказала Лика-которую-стерли. – Но оставили как предупреждение.

– Кому?

– Тебе.

Белая Лика встала, подошла к роялю.

– Знаешь, что происходит, когда стирают музыку?

Она ударила по клавишам.

Тишина.

– Остаётся только эхо.

Потолок закачался.

Сверху, с кресел-призраков, спускались Серые.

Десятки.

Сотни.

Все – с её лицом.

Глава 3. Хор потерянных голосов

– Беги! – крикнула Белая Лика.

Но Алиса достала книгу.

– Нет.

Она открыла её на первой странице – там, где раньше ничего не было.

Теперь там стояли слова:

"Глава 1. Как я стала оружием"

Первый Серый шагнул вперёд.

Алиса начала читать вслух.

И тогда стены консерватории запели.

Глава 4. Чернильное эхо

Стены консерватории дрожали от звука, которого не существовало. Алиса чувствовала, как слова из книги жгут ей губы, но не могла остановиться – каждое произнесенное предложение отбрасывало Серых на шаг назад.

Белая Лика стояла неподвижно, словно невидимыми нитями привязанная к центру сцены.

– Ты… не та Лика, которую я знала, – выдохнула Алиса, захлопывая книгу.

Эхо последней фразы еще вибрировало в воздухе, когда Белая Лика медленно подняла голову.

– Нет. Я – то, что от нее осталось.

Она сделала шаг вперед, и Алиса увидела швы – тонкие, почти невидимые линии, будто кто-то собрал эту девушку из разных кусков реальности.