Осенний джаз

– Пап, ну что ты копаешься? Опоздаем ведь! – канючил Вовка. Мой четырнадцатилетний сын стоял у двери, нетерпеливо потирая руки. Его голос был полон юношеского раздражения и я не мог не улыбнуться, уловив сходство со мной в его возрасте.

– Да, да, уже иду! – ответил я, но мысли мои были далеко. С тех пор, как мы с Вовкой остались одни на всём белом свете, у нас стало ритуалом на первое сентября в школу идти вместе.

Тогда, восемь лет назад, через неделю после траурных событий, я взял себя в руки и, усадив сына рядом с собой, глядя в его глаза, твердо сказал:

– Запомни, сын. Я всегда буду рядом с тобой. Всегда.

Потом я ещё что-то говорил долго и убедительно. Я видел, как застывшие в ужасе глаза сына оживают. Он доверчиво прижимался ко мне своим детским тельцем. Я понимал, что никогда не смогу его обмануть. Вольно или невольно, это неважно. На следующий день, с огромным букетом ярких астр и в белоснежной рубашке, Вовка держал мой палец в своей ладошке и шел первый раз в первый класс. Затем это повторялось ежегодно. Я видел, что он был горд идти рядом со мной плечом к плечу. Сегодня нам предстояло идти в восьмой раз на торжественную школьную линейку.

– Пап! Ты где? – снова позвал Вовка.

Я вернулся в реальность и улыбнулся сыну:

– Иду, иду! Просто немного задумался.

Мы шли по тротуару, а под ногами редкими бронзовыми монетками сияли берёзовые листья. По нашей с Вовкой традиции шли пешком. Для нас это было важно – отмерить своими ногами путь до школы. Дождавшись, когда после линейки во дворе школы ребят повели в классы, я направился в парк. Погода стояла замечательная, а у меня ещё целых три дня отпуска остались. А потом ещё два выходных. Так что спешить некуда. Да и незачем уже.

Это случилось так неожиданно. Ровно неделю назад. Так уж получается, что по жизни вторая половина августа для меня роковая. В разные годы, но именно в августе, я безвозвратно потерял любимых женщин. Теперь, сидя на скамейке в парке и наблюдая за осенними листьями, я чувствовал грусть. В голове всплывали воспоминания о том, как всё начиналось.

После завершения учебного года я отвез сына и его друга в деревню, где у них сплотилась своя дружная подростковая компания. Это происходило ежегодно после того, как мама Валеры предложила отправить ребят к её родителям.

Тот майский вечер был особенным. На обратном пути из деревни я заехал в школу по просьбе завуча. Я член родительского комитета и понимал, что последует далее – просьбы о помощи в ремонте, о закупке учебных пособий. Когда, открыв дверь, я вошёл в учительскую, моё внимание привлекла она – Анна, молодая учительница математики. Я увидел ее с распущенными волосами впервые. Золотым ручейком они ниспадали на плечи, искрились под светом заходящего солнца, льющегося в окно учительской. Она подняла глаза от лежащего на столе журнала и улыбнулась. Ее улыбка была такой искренней, что я не смог отвести взгляд. В тот миг для меня никого более рядом не существовало. Мы обменялись несколькими словами и я почувствовал, как между нами возникло что-то особенное. После переговоров с завучем я предложил Анне подвезти ее до дома.

В машине мы разговорились. Анна оказалась не просто хорошим учителем, как говорил о ней сын, она была человеком, который тонко понимал и чувствовал собеседника. Мы говорили о детях, о жизни, о мечтах. В тот вечер я впервые за долгое время задумался о том, как важно находить радость в простых вещах, в общении с женщиной.