Шестерёнкин и город механиков

*** Глава 1 ***

Тайная карта

Артём Шестерёнкин сидел в папиной мастерской, раскручивая старый будильник. Искорка, его ёжик-электроник, пытался украсть маленькую пружинку, но Артём ловко её перехватил.

– Не для тебя, плутишка! – улыбнулся он, пряча пружинку в карман комбинезона.

В этот момент дверь мастерской со скрипом открылась, и на пороге возник Стёпа – в растянутом свитере, с блокнотом подмышкой и растрёпанными волосами.

– Артём, смотри, что я нашёл! – выдохнул он, размахивая пожелтевшей картой.

Стёпа был не просто любителем истории – он жил ею. Каждый день он носил с собой блокнот, исписанный записями о древних артефактах, старинных зданиях и забытых легендах. Однажды он целую неделю ходил по городу, расспрашивая старожилов о том, что раньше находилось на месте заброшенной водонапорной башни. Оказалось – лаборатория, где тестировали первые советские радиопередатчики. А ещё однажды он нашёл под школьным актовым залом потайную комнату, где когда-то хранились старые чертежи местного завода.

– Ты не представляешь, где я достал эту карту! – возбуждённо сказал Стёпа, плюхаясь на стул.

– Был в краеведческом музее, смотрел архивные бумаги и наткнулся на неё!

Артём подвинул к себе листок и прищурился. На карте был изображён лабиринт туннелей, уходящих вглубь уральских гор. В самом центре красовалась надпись:

"Подземный город механиков. Вход закрыт с 1963 года."

– Это что, город под землёй? – удивился Артём.

– Да! – кивнул Стёпа. – По легенде, там жили шахтёры, а потом они построили себе механических помощников… и исчезли.

– А карта настоящая?

– Думаю, да. Краеведы утверждают, что ещё в 50-х годах сюда приезжали инженеры из Свердловска, и вроде как они что-то строили в шахтах.

Артём провёл пальцем по карте. Если город существует, то он мог бы стать их самым большим открытием!

– Отлично, – сказал он. – Но как нам туда попасть? Это же за Уралом!

Стёпа задумался, но тут в разговор неожиданно вмешался голос:

– У меня есть идея. На пороге мастерской стояла Света, облокотившись на дверной косяк.

– Помните моего дядю Славу? – продолжила она. – Он машинист поезда. Раз в месяц ездит через Урал в командировку. Я могу уговорить его взять нас с собой.

– Скажем, что хотим навестить мою тетю в Екатеринбурге! – подхватил Артем.

– Гениально! – воскликнул Стёпа.

– Ну, почти. Осталось только придумать, что сказать родителям, – добавил Артём, понимая, что уговорить маму и папу будет сложнее, чем победить ржавого робота.

Но одно было ясно: приключение начинается!

*** Глава 2 ***

Путешествие в неизвестность

Вечером друзья встретились на вокзале, сжимая в руках рюкзаки, набитые инструментами, блокнотами и провизией. Артём чувствовал, как внутри него бьётся сердце от предвкушения. Всё-таки это была их первая большая экспедиция!

На перроне их встретил дядя Слава – высокий, крепкий мужчина с густыми усами и весёлым взглядом.

– Ну, путешественники, готовы к дороге? – усмехнулся он, поправляя фуражку.

Они дружно закивали, и дядя Слава провёл их в вагон.

– Дядя Слава, а как вообще работает поезд? – спросила Света, усаживаясь на место.

Света была прирождённым программистом. Она собирала дроны из старых телефонов и могла взломать почти любой школьный электронный дневник, но не ради хулиганства, а из чистого любопытства. Однажды она даже починила директорский ноутбук, когда тот завис прямо перед важной презентацией. В её рюкзаке всегда были провода, мини-отвёртки и блокнот с записями о новых алгоритмах.