Как бы сильно я не любил природу, но наблюдать одну и ту же картину на протяжении сотен километров удручает. Сплошные леса, изредка прерывающиеся равнинами и реками, за десятки часов пути усыпляют любого путника. А при отсутствии солнца ещё и вводят в глубокое состояние задумчивости с последующей подступающей грустью. Поэтому я никогда не любил отправляться в далёкие путешествия. Хотя с моей работой выбор ни разу не оставался за мной.
Я – охотник за головами. Мои задания очень простые – найти и доставить в специальные центры помощи опасных для общества киборгов. Так сегодняшняя миссия завела меня в густые леса Сибири. Где на протяжении сотен километров мне не встретилось ни одного жилого пункта и ни одной человеческой души. В какой-то момент я даже подумал, что заблудился, поэтому решил уточнить правильность направления.
– Алиса, маршрут моей поездки задан верно?
– Да. Всё верно.
– Ты уверена?
– Да. Я всё проверила. И мой ответ, как и двести тридцать пять километров назад, не изменился.
Точно.
Я вспомнил, что уже спрашивал её об этом. Хотя мне казалось, что это было скорее вчера, нежели сегодня.
– Алиса, сколько ещё мне осталось до выбранного населённого пункта?
Его название совершенно вылетело из моей головы. Мало того, что данная деревня состояла всего из пары десятков домов, так ещё и находилась она среди почти непроходимых лесов, куда вела узкая асфальтовая (спасибо и на этом) дорожка. Так что мой старомодный байк с гибридным видом двигателя в самый раз подходил для подобного путешествия. Однако, если бы не дополнительные запасы топлива, что я заранее заготовил, то вполне мог бы затеряться среди всех этих лесов.
– Осталось менее десяти километров. Вы уже почти на месте. Будьте предельно внимательны.
– Спасибо! – отозвался я, припоминая привычное предостережение, которое звучит в моём ухе каждый раз, когда приезжаю в незнакомый город или на новое задание.
Припарковав свой байк напротив единственного здания с вывеской, я осмотрелся вокруг. На улице не было ни души. Возможно, откровенно холодная погода способствовала этому. И всё же несколько автомобилей различных марок и моделей расставились на небольшой парковке. Учитывая большой кузов, сомневаюсь, что среди них было много случайных путешественников. В основном, наверное, здесь собирались местные работяги в поиске отдыха.
Не заметив ничего подозрительного и оценив внешнюю обстановку, как спокойную, я двинулся в заведение с броским названием «Кожаные сапожки».
Попав внутрь, я не сразу поверил своим глазам. Казалось, я очутился совсем в другом времени и месте. Мало того, что бар был полностью стилизован под дикий запад, так и многие его посетители выглядели, как ковбои. Хотя бы частично. На вешалке у входа я заметил множество длинных плащей и широкополосных шляп, а большая, но аккуратная растительность отличала каждого мужчину в зале, несмотря на возраст.
Стоило мне появится на пороге, как разговоры притихли, и многие стали неодобрительно поглядывать в мою сторону. Кто-то даже опустил руку на свой ремень, словно у него там висел револьвер. Хотя никакого оружия под тенью столов я не заметил. Но почувствовал, как обстановка стала накаляться. Своим появлением я потревожил весёлую и расслабленную атмосферу данного заведения.
